La patience des participants a été mise à l'épreuve. Le Far North Classic, organisé par Classic Automobiel Reizen, a été reporté en 2021 en raison du COVID-19. Un an plus tard, tout allait bien. En juin de cette année, divers propriétaires classiques conduisaient encore la belle balade à travers l'Écosse et les îles Orcades. Le co-organisateur Theo Hoekstra - également connu pour le reportage que nous avons fait avec lui et sa Volvo 122 S extrêmement puissante - nous a transmis les expériences de l'intérieur. Il vous emmène en voyage dans une rétrospective captivante.
« Le plateau se compose de 22 Volvo (Katback, Amazon, P1800, ES et 164) et de huit voitures d'autres marques. Toutes les voitures ont été inspectées dans l'atelier de Volvo Nederland à Beesd. Une équipe technique les accompagnera dans une Volvo V90 CC mise à disposition par Volvo Pays-Bas. Ne pouvait pas être mieux préparé. Merci Volvo Pays-Bas !
Le samedi 4 juin 2022, 30 classiques prendront le départ à leur arrivée à Newcastle pour la première étape le long du mur d'Hadrien, via Gretna Green, jusqu'à Irvine sur la côte ouest de l'Écosse. Le soleil brille, le toit ouvrant est ouvert et une équipe technique est présente au cas où !
Que la vie est belle ! Deux autres jours divins, nous conduisons via Drymen jusqu'à Oban. Les routes serpentent entre les montagnes d'un loch à l'autre sous un ciel légèrement couvert. De temps en temps, nous rencontrons des vaches et des moutons sur la route et passons devant les ruines du château en cours de route. Nous évitons au maximum les routes principales. Sur les routes intérieures étroites, les routes dites à voie unique, lorsqu'un véhicule écossais venant en sens inverse apparaît, vous devez faire marche arrière vers un petit élargissement de route, après quoi il est possible de se croiser. La nature en Écosse est un peu plus tardive qu'aux Pays-Bas, les rhododendrons et les ajoncs en fleurs donnent de la couleur aux collines, entrecoupées de bruyères occasionnelles, de vieux arbres et d'un ruisseau. Le moteur de la 122S ronronne joyeusement, la radio reste éteinte. Colline après colline, l'essence E5 avec un booster d'octane fait bien le moteur.
Deux jours de "repos" à Oban, donc suffisamment de temps pour voyager avec l'antique train jacobite avec locomotive à vapeur de Fort William à Mallaigh. L'un des plus beaux voyages en train d'Europe, mondialement connu grâce aux livres Harry Potter. Des taches de vapeur passent devant les fenêtres, 100 ans en arrière. Au bas du haut viaduc, des centaines de personnes saluent avec enthousiasme les voyageurs. C'est une expérience spéciale.
Via la North Coast 500, l'une des routes les plus spectaculaires d'Europe, la route passe par Ullapool jusqu'à Thurso où nous prendrons le ferry pour la traversée vers les îles Orcades. Le NC500 ; nous sommes impressionnés par la côte accidentée et inhospitalière. Vous ne pouvez pas vous perdre ici, il n'y a qu'un seul chemin. Cela mène à de belles baies, à des falaises abruptes et à un petit village occasionnel avec un port. Le soleil rend la journée heureuse, ça ne va pas mieux !
Sur les Orcades, il y a un autre jour de repos. A Kirkwall, avec un enthousiaste Davie Capbell, garagiste et président du club classique des Orcades, divers défauts mineurs sont rectifiés et les dos de Cat sont lubrifiés. La présence d'un pont rend le travail si agréable. Puis visite de Scara Brae, une colonie datant de 3000 av. Impressionnant de voir comment vivaient les premiers habitants.
De retour en Écosse continentale, le voyage se poursuit vers le sud le long de la côte est via Grantown-on-Spey, le point de départ du WhiskeyTrail, jusqu'à Aberdeen. Le Speyside, le Valhalla pour l'amateur de whisky. Sur le parcours, vous trouverez toutes les grandes marques, et vous pourrez visiter les distilleries. Il y a toujours un magasin autour stock à la maison remplir. Ce sentier fait environ 150 km de long et nous le parcourons le "jour de repos". Vous pouvez voir que la région est plus riche que les Highlands au nord et que le paysage semble plus convivial, également aidé par la météo. L'Amazon s'amuse aussi toujours : le moteur tourne comme un charme !
Depuis Aberdeen, nous continuons la route à travers le parc national de Cairngorms, en passant devant le château de Balmoral, jusqu'à Pitlochry, une petite ville touristique. Un beau paysage de montagne avec occasionnellement les gars raides (jusqu'à vingt pour cent !). Nous apprécions beaucoup. Le moteur de l'Amazon rugit, les deux SU émettent un gargouillis profond (trop d'émanations de whisky ?!) en montant, et le toit ouvrant est toujours ouvert. Quel temps et quelle voiture !
Après une visite à Édimbourg, nous nous dirigerons vers Newcastle pour prendre le bateau de nuit vers IJmuiden avec un dîner buffet à bord pour conclure le voyage. Le lendemain matin, tous les participants et leurs classiques sont de retour à la maison. Ce sont de nombreux kilomètres et une merveilleuse expérience plus riche.”
Depuis 2008, la Fondation KAR (Classic Automobile Travel) organise des voyages pour les propriétaires de voitures anciennes âgés de 25 ans et plus, aux Pays-Bas et à l'étranger. Plus d'informations sur les activités et les voyages organisés précédemment peuvent être trouvées à le site.
Merci à Theo Hoekstra, qui a fourni le texte principal et nous a fourni le matériel visuel nécessaire.
Quel bel environnement là-bas. Un pur plaisir de pouvoir y conduire un oldtimer !!