Date limite de clôture du numéro de janvier : 18 novembre
Fiat 600. Soixante-dix ans. Partie 1 : Développement et présentation
En 2025, l'emblématique Fiat 600 fête son 1e anniversaire. Cette voiture compacte, qui a révolutionné l'Italie d'après-guerre, symbolise la mobilité abordable, un design ingénieux et une technologie intelligente. Nous racontons l'histoire de la Fiat 600 en deux parties : le contexte historique et le développement du modèle, suivis de l'évolution des différentes séries et générations. Aujourd'hui, vous pouvez lire la première partie.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'Italie se trouva confrontée à un défi majeur : moderniser le pays et améliorer sa mobilité. Fiat, sous la direction de Vittorio Valletta, fut chargée de mettre sur pied la nouvelle Italie républicaine. La Topolino avait déjà partiellement répondu à ce besoin dans les années 1930, mais dans les années 1950, cette voiture compacte était clairement dépassée. La Valette chargea l'ingénieur Dante Giacosa de concevoir une voiture entièrement nouvelle, compacte et abordable, tout en conservant fiabilité et agrément de conduite, malgré les ressources limitées de l'entreprise.
Le projet qui a finalement abouti à la Fiat 600 n'était pas seulement une réponse rapide à la Topolino, obsolète. La 600 (Progetto 100) était le fruit d'années d'études et d'expérimentations remontant à 1945. Durant cette période, Giacosa avait étudié des modèles d'avant-guerre et internationaux, tels que des projets à châssis en aluminium et à traction avant, ainsi que son expérience avec les petites voitures de course Cisitalia. Giacosa a mis son expérience à profit lors du développement de la nouvelle Fiat. Giacosa connaissait également la traction avant et envisageait de l'utiliser. Cependant, les arbres de transmission requis (avec joints homocinétiques) auraient rendu la voiture trop coûteuse. La propulsion fut choisie. La carrosserie fut rapidement approuvée, et les contours d'une élégante petite Fiat d'après-guerre commencèrent à se dessiner.
Pour des raisons de coût, il fut décidé de placer le moteur à l'arrière. La question était cependant de savoir quel moteur équiperait la Fiat. Le choix final se porta sur un quatre cylindres classique refroidi par eau, placé à l'arrière. Ce moteur était couplé à une boîte de vitesses à quatre rapports au lieu de la boîte à trois rapports proposée précédemment. L'alourdissement de la boîte aurait augmenté le poids, et il fut décidé de concevoir le nouveau moteur le plus léger possible.
Cela signifie qu'aucun collecteur d'admission séparé n'a été installé, mais que les canaux d'admission ont été intégrés à la culasse. apportéLe carburateur était également placé sur la culasse, et le ventilateur de refroidissement était monté sur l'arbre de la pompe à eau. Celui-ci était relié au bloc moteur par un bras servant également de conduit d'eau. La Fiat 600 fut le premier modèle à recevoir ce moteur « Tipo 100 », et ce moteur continua à trouver sa place (sous des formes modifiées et agrandies) dans des modèles FIAT tels que les 850, 127, Panda, Uno, Cinquecento et Seicento. Ce moteur illustre et rapide, déjà développé sur la Fiat 600, ne fut abandonné qu'en 2001. Une suspension à ressorts à lames fut également installée à l'avant, un concept également repris sur les modèles Fiat ultérieurs.
La Fiat 600 fut présentée à Genève le 9 mars 1955. Sa carrosserie compacte en deux parties offrait quatre places et était équipée de portes à charnières arrière. Le premier modèle était équipé d'un moteur de 633 cm³ développant 21,5 ch et atteignait une vitesse de pointe de 95 km/h. La voiture se distinguait par son prix compétitif, son faible coût d'entretien, sa faible consommation de carburant et sa tenue de route étonnamment bonne. En quelques mois, un délai de livraison de plus d'un an s'est écoulé, confirmant le succès du modèle. Cependant, la voiture était encore loin d'être accessible à tous, ce qui a contraint Fiat à envisager un modèle inférieur à la 600. Nous savons tous de quelle voiture il s'agissait : la 500.
Il est intéressant de noter que Fiat a célébré le 70e anniversaire de la 600 lors des Mille Miglia de cette année. Parmi les participants figurait une rare Fiat 600 bleu clair de sa première année de production, 1955. Le Centre historique Fiat de Turin a fourni cette magnifique voiture de 70 ans. L'équipage de la Fiat 600 de 1955 était composé de Laura Confalonieri, directrice adjointe de Ruoteclassiche, et de Valentina Menassi, journaliste et collaboratrice d'Il Giornale. Elles ont terminé ce prestigieux rallye en Italie. Pour célébrer cet anniversaire, nous avons publié une série de photos de presse qui mettent une fois de plus cette voiture de 70 ans à l'honneur.
Ce vendredi : Deuxième partie. Générations et production étrangère.
Ce que je me demande, c'est si la 600 avait également la possibilité de changer de vitesse sans utiliser l'embrayage, comme le faisait la 850 ultérieure ?
Fiat 600, GG-13-64. Construite en 1961. Ma deuxième voiture. Avant cela, j'avais une 2CV Superluxe de 1960, avec pare-chocs en aluminium. À l'époque, je travaillais comme mécanicien/tôlier dans une Citroën C'était un garage dont l'avant était endommagé, et en tant qu'employé, on nous a proposé de faire une offre, alors je l'ai eue à bas prix. J'ai pu la réparer avec des pièces d'occasion récupérées et la moderniser immédiatement avec une capote moderne, comme on le faisait souvent à l'époque. La Fiat est devenue une imitation de la Fiat Abarth du pilote de course Ed Swart, à l'exception de la couleur, car une vraie Abarth n'était pas financièrement viable. Elle était blanche avec un toit orange et la capote était ouverte grâce à des supports. C'était en 1964. J'étais arrêté plusieurs fois par semaine par la police de Rotterdam, où j'habitais à l'époque, et je devais refermer la capote. Cela ne prenait qu'un quart d'heure, bien sûr, et elle se rouvrait. J'ai adoré la conduire à 18 ou 19 ans.
Avec la pompe à eau comme canal d'eau, il devait y avoir beaucoup de gens debout le long de la route, fumant et pleurant.
La Fiat 600 m'avait déjà beaucoup marqué à l'époque, notamment grâce à mes courses avec les modèles Abarth. C'est pourquoi ma première voiture était basée dessus : une Fiat 850 de 1967, achetée en 1970 pour 2500 72 florins. Je m'amusais beaucoup avec. J'avais même installé un échappement Abarth d'origine. Conduire jusqu'à Seedorf, entre Brême et Hambourg, où j'ai effectué mon service militaire de 1971 à 3, et parcourir plus de 300 km depuis la région de l'Achterhoek, était toujours un plaisir. À l'époque, je pouvais le faire en un peu plus de trois heures. Mais fin 72, elle a lâché ; les amortisseurs avant ont failli transpercer le couvercle du coffre lors d'un essai de freinage. Déjà à l'époque, ces Fiat étaient réputées pour être pratiques et fiables, pour les passionnés de conduite. Il y avait peu d'alternatives à l'époque. Fiat me proposait de belles voitures de toutes les catégories à un prix abordable. J'ai toujours autant de plaisir à conduire des classiques italiennes.
La 600 reste une chouette, et bien plus agréable que la 500 plus populaire
La première voiture de mes parents, en 1961(?)
La ZK-27-17. À la fin des années 70, j'en ai même conduit une. Même à l'époque, par nostalgie…
C'est fou qu'on se souvienne encore de ces plaques d'immatriculation. À suivre : Renault Dauphine, 1963 : MD-97-09.
Avant : Ford Cortina, 1965 : FU-11-60.
Quelqu'un s'en souvient ? Ce serait sympa.
Dans les deux années entre la Dauphine et la Cortina, les seuils de la Dauphine étaient déjà rouillés (et c'était un nouveau en 1963)
Merci, Erik, article très sympa et instructif !
Ma première voiture en 1965. Modèle 1958 avec portes suicide. Identique à celle présentée ici.
Ma première voiture était aussi une Renault Dauphine.
Belle voiture, mais l'arrière a fini par rouiller, et quand je roulais sur une bosse, la boîte de vitesses se détraquait. Après réparation, l'avant a été remplacé au bout d'un an. La rouille avait percé, et la roue avant droite était complètement tordue, et c'en était fini.
Belle conduite et belle voiture.