Passe ces mois Auto Motor Klassiek le magazine se concentre sur l'histoire des rallyes de Toyota. Dans un diptyque, nous décrivons le contexte du succès concurrentiel contemporain du plus grand fabricant au monde. Une success story qui a commencé en Belgique. Cette histoire regorge d'histoires de fond. C'est pourquoi nous partageons également des événements spéciaux de cette histoire avec vous en ligne. Aujourd'hui partie 2: la double bataille de Toyota Team Europe dans le Motogard de Nouvelle-Zélande, qui a été remportée par le duo Björn Waldegård-Hans Thorszelius. La deuxième place revenait également à TTE, également grâce à un duo de rallye suédois.
Le rallye a pris de l'importance au début des années quatre-vingt. C'est le signal pour les fabricants de libérer un budget supplémentaire. Les constructeurs automobiles voient de plus en plus le rallye comme un outil de marketing et comme un incubateur technique. En outre, Audi a signalé et avec quatre le monde tremble lentement. Les Toyota - préparées pour les rallyes sous la direction d'Ove Andersson - ont toujours deux roues motrices, comme la plupart des voitures du circuit international des rallyes. Le début des années quatre-vingt est assez calme dans le contexte de Toyota, mais est un calme avant la première tempête TTE.
Andersson Motorsport GmbH / TTE: quatre rallyes WRC en 1982
Toyota Team Europe a maintenant quitté les belles et intimes années de l'ère belge, la fondation belge a été renforcée à Cologne depuis 1979. Sous le nom d'Andersson Motorsport GmbH, il travaille régulièrement et s'engage à de nouveaux atouts pour les rallyes. Les versions de rallye RA40 disparaissent lentement dans l'arrière-plan, bien qu'elles soient toujours régulièrement louées pour les petites compétitions.
Nouvelle arme de rallye: la Celica RA63
Le nouveau RA63 (avec le célèbre moteur 152E 16, 1.995 cm240, 1 DIN-PK et la propulsion arrière) devient l'arme du groupe 1982 pour Andersson Motorsport GmbH à partir du 4er mars XNUMX. C'est toujours un fabricant indépendant avec le soutien d'usine complet de Toyota. AM S'inscrit souvent à des événements sous le nom de Toyota Team Europe. Au cours de la saison 1982, l'équipe est active dans seulement quatre rallyes WRC. Toyota Team Europe prend au moins une place sur le podium sur trois d'entre eux. Le point culminant de la saison 1982 est la victoire en Motogard de Nouvelle-Zélande. Là, Björn Waldegård et Hans Thorszelius remportent la victoire au général. C'est la première victoire de Toyota WRC depuis Victoire sensationnelle de Mikkola en Finlande, 1975. Grâce à Per Eklund et Ragnar Spjuth, la deuxième place revient également à TTE, qui pilote le Motogard 1982 sous pavillon Toyota New Zealand.
Duo suédois fort et fidèle
Björn Waldegård et Hans Thorszelius conduisent ensemble depuis des années à l'approche du rallye Motogard remporté en Nouvelle-Zélande. Les Suédois sont également actifs pour l'équipe Toyota d'Ove Andersson depuis 1981. Avant cela, le duo participait déjà occasionnellement à une compétition avec une Toyota. Comme en 1975, lorsque Lancia s'est retirée du Vinho do Porto au Portugal à la dernière minute. En 1974, le duo a conduit à la quatrième place du RAC, avec la Corolla Levin renforcée qui a fait ses débuts dans le groupe 4 à l'époque. Et en 1979, Waldegård est devenu champion du monde avec Thorszelius comme copilote permanent. Cette saison a également été la première dans laquelle un championnat des pilotes a été décerné. Waldegård a été le premier pilote à remporter ce titre.
Médiocre 1981, pauvre général en 1982 pour Waldegård
La saison 1981 est avec un 18e place pour Waldegård moyennement avancé. C'est une déception pour le Suédois, actif dans le rallye depuis 1962. Toujours en 1982, Waldegård a salué le vent contraire. Il s'est échoué avec Thorszelius à Monte Carlo (Porsche) et au Portugal (Toyota Celica). Toyota est présent en Nouvelle-Zélande, ce qui est une autre raison pour laquelle Waldegård et Thorszelius pourraient se venger. Ils conduiront la première Celica RA63, qui aura le numéro de départ 4 coincé sur les portes. Le rallye Motogard 1982 se déroulera du 26 au 28 juin 1982. Le rallye de 1.014 kilomètres se déroule principalement sur une surface de gravier. Les organisateurs ont divisé la course en 38 épreuves spéciales difficiles.
En tête du procès 14, le fort Mikkola prend sa retraite
Après la spéciale 10, Waldegård est en tête avec Thorszelius, après l'étape 12, ils sont relevés par Michele Mouton, qui mène systématiquement l'Audi quattro avec Fabrizia Pons. Mais Waldegård et Thorszelius reprennent la tête avec la Toyota du test 14. Mouton et Pons échouent, la conduite d'huile de l'Audi quattro échoue. Il est remarquable que les Suédois restent en tête du classement jusqu'à la dernière spéciale incluse, mais qu'Hannu Mikkola remporte pas moins de 16 étapes. Cependant, le Finlandais prend sa retraite en raison d'un boîtier de direction défectueux dans l'Audi quattro. Cela se passe à l'étape 24. Waldegård et Thorszelius perdent un concurrent important pour la victoire au général et occupent la première place jusqu'à la fin.
Sprint final solide du deuxième duo Toyota de Suède
En attendant, le duo suédois Eklund-Spjuth monte de plus en plus sur scène. Ils conduisent également pour TTE, dans la nouvelle Toyota Celica RA63 avec numéro de compétition sept. Les Suédois remportent six des quatorze dernières étapes en Nouvelle-Zélande et prennent la deuxième place du classement final. La double frappe suédoise est la première un deux pour Toyota Team Europe en rallye. La troisième place du podium est prise par Walter Röhrl et Christian Geistdörfer avec l'Opel Ascona 400. Röhrl devient d'ailleurs champion du monde en 1982. Audi remporte le titre constructeur cette année-là. Cela ne se produit pas parce qu'il prend le plus de points, mais parce que les sept meilleurs résultats comptent pour le championnat. À la fin de la saison 1982, Ove Andersson prend sa retraite en tant que pilote. Cela se passe lors du Bandama Rally of Ivory Coast, l'avant-dernier rallye WRC de l'année. Andersson restera avec l'équipe de rallye de Toyota en tant que chef d'équipe et mènera Toyota au sommet mondial en compétition. Et voit comment Waldegård et Thorszelius avec, entre autres, le Celica TCT (TA64) réussissent à plusieurs reprises en WRC.
Trois Toyotas dans le top 10
Enfin, une belle anecdote: d'autres écuries Toyota pilotent également le Motogard 1982 sous le drapeau de Toyota New Zealand. Cela apporte un autre fait intéressant. Le Toyota Starlet - avec l'équipe néo-zélandaise Adams et Scott - est bon pour la neuvième place et arrive deuxième dans la catégorie Groupe 2. Ainsi trois Toyota terminent dans le top 1982 Motogard XNUMX, un résultat qui est une prochaine étape très importante pour Toyota. Certainement pour AM, qui progresse de plus en plus avec Toyota Team Europe.
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Un grand merci à Benny Heuvinck
