Date limite pour le numéro d'avril : 17 février
Créer des souvenirs : La XT500 – chronique
Après plus d'un demi-siècle à moto, je suis au sommet de ma forme. Car ce dont tout le monde parle ces temps-ci… créer des souvenirs – Je l'ai fait il y a longtemps. Et ces souvenirs me reviennent de plus en plus souvent.
J'avais une vingtaine d'années quand, par un heureux hasard, j'ai acheté une XT500 quasi neuve. Son ancien propriétaire l'avait achetée d'occasion, mais n'avait pas réussi à la démarrer. Or, démarrer une XT était, et reste encore aujourd'hui, plus un savoir-faire qu'un art.
L'été suivant mon achat, je suis partie en vacances en France – comme toujours, seule. En résumé : un jeune délinquant, au guidon de la moto cross de son frère aîné, m'a trouvée inconsciente au bord d'un virage, plusieurs mètres en contrebas de la route. Je n'ai appris la vérité que plus tard, à mon réveil dans un hôpital régional – où l'air empestait l'urine et le désinfectant ; l'odeur d'urine était prédominante – bercée par le doux chant des oiseaux.
Rétablissement : Un jeune et bel infirmier asiatique se tenait près de mon lit, en pleine conversation avec un homme en blouse blanche. C’était à la fin des années 1970.
Bref : au bout de trois jours, je connaissais l’infirmière, Maria Thérèse, et le lit était inconfortable. Mais cela pouvait aussi être dû à mes blessures. Heureusement, j’étais sous morphine. Je suis sortie de l’hôpital contre avis médical, j’ai acheté des antidouleurs puissants à la pharmacie et je suis rentrée chez moi en boitant, en transports en commun.
En arrivant chez mes parents, je les ai trouvés légèrement paniqués. Avant mon départ, j'avais acheté une lettre de crédit et de voyage internationale ANWB. Il fallait également indiquer une adresse pour les avertir en cas de problème. Ils n'avaient reçu aucune notification, mais une dépanneuse avait livré leur XT500, complètement accidentée.
« Non, madame, je n'en sais rien. Je devais simplement le livrer ici, d'après la lettre. »
Finalement, tous les malentendus se sont dissipés et j'ai pu profiter de quelques jours de soins parentaux, comme au bon vieux temps. Tout s'est bien terminé. La XT a été remise à neuf avec des pièces qui la rendaient encore plus agréable à piloter. Et après ça, une multitude d'autres motos et de souvenirs mémorables ont suivi.
Mais les souvenirs de la XT500 ont ressurgi en voyant une magnifique XT500 chez Albert Venema. Impeccable et parfaitement d'origine, à l'exception de l'échappement BSM de remplacement – au son plutôt civilisé. Sans oublier une petite faute d'orthographe amusante sur un cache latéral. Tous les souvenirs de la XT sont revenus d'un coup. Et si mon genou, à force de démarrer au kick, ne m'avait pas rappelé qu'il en avait vu d'autres…
Il existe aujourd'hui des kits de conversion pour démarreur électrique pour les XT500, mais c'était trop cher pour moi. Sinon, je me serais racheté une XT. Pour l'instant, je me contenterai des souvenirs.
L'année suivante, je suis reparti en vacances, insouciant, sur ma XT500 reconstruite, qui n'était plus d'origine. Au même endroit où j'étais mort.
Dans l'industrie pétrochimique, si la production d'un lot tourne mal, on procède à une nouvelle production. C'est pourquoi Rediffusion Maintenant, c'est au tour de la voiture de mon compagnon de voyage. Les vacances étaient fantastiques et se sont déroulées sans accroc. Mais je pense que c'est parce que les virages se souvenaient encore de moi, et parce qu'ils entendaient de loin la XT approcher, avec sa suspension quasiment sans amortissement, et qu'ils se tendaient donc au maximum.
Poussée par une vague impulsion romantique, je suis allée à l'hôpital où j'avais été admise. Maria Thérèse y travaillait-elle encore ?
Maria Thérèse n'y travaillait plus. Mais il me restait une facture impayée.
Mais le souvenir le plus tenace de cette plongée mémorable ? Je le porte dans mon genou droit et ma nuque. Chaque matin, au réveil, j’ai l’impression que quelque chose a mal tourné à cet endroit.
Magnifique, ce moment de création de souvenirs.
Eh bien oui, la XT500 fin 1988, l'une des dernières neuves que j'ai achetées - si ce n'est la dernière (cette version spéciale avec chrome, etc.) chez Termaat à Nimègue, avant que je ne pense (la facture est toujours quelque part dans le grenier dans une boîte) pour 4750,00 Fl.
Elle prenait la poussière depuis des mois dans le showroom de la Hertogstraat, et enfin un acheteur était ravi de s'en débarrasser. La démarrer était tout un art. Je l'avais à peine conduite, je crois, moins de 1 000 km. Elle tournait comme une horloge, le freinage était plutôt doux, surtout le tambour avant. Non, alors, plutôt ma SR500 de 1978, qui, elle, restait à l'arrêt.
Et puis une maison est apparue, vendue en parfait état pour 4 000 florins. Les acheteurs d'Hilvarenbeek ont dû être ravis. Enfin, c'est comme ça quand on sait tout d'avance…
Il m'arrive encore de rouler sur la Honda XL250 de mon fils (également de 1978) et, après un certain temps, sur la Suzuki TS250 deux temps, mais c'est une autre histoire.
C'était vers 1980. J'ai alors acheté une XT 500 d'occasion, quasiment neuve, de 1978, avec très peu de kilomètres au compteur. Dès que j'ai entendu parler de cette moto, j'en ai rêvé et je l'ai utilisée pour les vacances et les compétitions d'enduro. Je l'ai toujours et l'année dernière, j'ai fait une semaine de moto tout-terrain avec ma fille de 52 ans dans les Cévennes, sur une Honda XL 125 R, accompagné d'un guide de MDMOT.DE. Leurs guides sont toujours excellents. J'ai 80 ans et je prends toujours autant de plaisir à faire du tout-terrain, surtout avec la Honda de 1986 que j'ai récupérée de mon cousin, qui l'avait achetée pour sa fille à l'époque. La XT500, malheureusement, on n'en fait plus des comme ça…
Une XT… super ; j’en ai toujours voulu une mais je n’ai jamais eu l’occasion de m’en procurer une.
Heureusement, je ne sais pas ce que je rate ! 🥴
Moi aussi, et au moins aussi content ! Je l'ai rapidement échangée contre la SR500 de route. J'ai parcouru environ 80 000 km avec elle sans aucun problème, notamment grâce à sa meilleure tenue de route et à son véritable frein avant, absent sur la XT.
Je n'ai jamais conduit de XT500, quel dommage ! Je me souviens pourtant très bien du bruit de ce moteur. En parlant de souvenirs… Et puis, la position de conduite basse, et le fait de les voir souvent foncer dans les virages, la jambe tendue… C'est vraiment dommage que les prix soient devenus si exorbitants. Ce sont des motos vraiment amusantes !
C'était en 1975, fraîchement diplômé et après un premier emploi. L'idée d'une moto se profilait à l'horizon, mais laquelle ? Il me fallait quelque chose d'unique et d'abordable. Mon ignorance totale en la matière m'a poussé à acheter ma première Moto 73 ; à l'intérieur, une publicité grandeur nature pour Motorhuis Safe. Un samedi matin, insouciant, je suis parti sur une 2CV4, Safewaarts.
Et voilà, la XT500, un an déjà et (à l'époque) abordable…
Le vendredi suivant, il devait être livré ; il ne dormit presque pas cette nuit-là et quitta le bureau du patron le deuxième jour pour rentrer chez lui… et le voilà, en proie à toutes ses tentations.
Alors, démarrez, mettez le contact et appuyez sur l'accélérateur : facile ! Avec ma jambe droite surdimensionnée, j'ai appelé l'assistance technique de Safe : actionnez le levier de décompression, appuyez doucement sur l'accélérateur jusqu'à ce qu'un élément métallique apparaisse dans le hublot du bloc moteur… relâchez tout et appuyez à nouveau sur l'accélérateur !
Je pédalais jusqu'à l'épuisement, sans tergiverser, et j'étais furieux. Mon bon père, qui avait lui aussi fait de la moto, voit mon visage rouge et ma jambe droite hypertrophiée comme celle de Hulk et me demande : « Pourquoi ton contact est-il sur le feu de stationnement ? »
SOUPIR……!!!
J'ai deux vélos World Bike complètement usés ; je les regarde encore en cachette de temps en temps, mais à l'époque, ils ne coûtaient que 3 500 florins neufs dans leur caisse, et maintenant…