Date limite pour le numéro de juillet : 19 mai
Tatra 87 (1947), voiture de collection digne d'un musée
Quelle agréable surprise de découvrir une voiture classique d'exception ! Le propriétaire a souhaité que l'article se concentre exclusivement sur ce « chef-d'œuvre », sans mentionner de noms ni de lieux. Nous respectons pleinement sa volonté. Il y a cependant l'histoire de cette voiture et de la passion de son propriétaire, qui a constitué une petite collection au fil des ans avant de la vendre pour financer l'acquisition de la voiture de ses rêves : la Tatra 87.
Forme profilée
Les caractéristiques distinctives de la carrosserie sont ses trois phares, son design profilé unique, son faible coefficient de traînée et son aileron arrière. Le moteur V8 refroidi par air affiche une cylindrée de 2 968 cm³ et développe seulement 75 ch. Cependant, grâce à son faible coefficient de traînée, cette puissance suffit à propulser la voiture à 160 km/h. Hans Ledwinka a imaginé des idées novatrices, comme l'utilisation d'un châssis à poutre centrale, également repris plus tard par Porsche pour le développement de la Coccinelle. La carrosserie remarquable et les moments de gloire de ce modèle d'avant-guerre ont perduré jusqu'en 1950, date à laquelle la production de ce chef-d'œuvre méconnu a été arrêtée.
La trouvaille
La Tatra 87 était présentée dans le magazine du club Tatra Register des Pays-Bas. « J'ai toujours rêvé de conduire ce modèle, par simple plaisir. » Selon lui, l'industrie tchèque d'avant et d'après-guerre était en avance sur le reste du monde. Le pays s'est confiné en 1948, année de la transition vers le communisme.
Lorsqu'il a manifesté son intérêt, il s'est avéré qu'un second candidat souhaitait restituer la voiture à son pays d'origine. Cette situation n'était pas idéale pour la négociation, mais une telle occasion ne se représenterait probablement pas. La décision d'achat a donc été prise, malgré le fait que la somme demandée ne soit pas immédiatement disponible. Le vendeur a accordé trois mois pour la réunir. Deux mois plus tard, les autres Tatra étaient vendues et la 87 pouvait être récupérée.
D'après le propriétaire, ces voitures ont principalement été vendues en République tchèque, en Slovaquie et en Pologne. Une Tatra 11 et une Tatraplan ont été vendues aux Pays-Bas.
Le premier propriétaire
Le premier propriétaire reçut la voiture de son ministère en janvier 1947. Il était ministre au sein du gouvernement de la Tchécoslovaquie. Les événements de 1948 en Tchécoslovaquie sont bien connus : le Parti communiste, avec le soutien de la Russie, organisa un coup d’État et prit ainsi le pouvoir. Le ministre s’enfuit alors en Suisse avec la Tatra en 1948, puis gagna l’Angleterre et enfin les États-Unis.
La voiture est restée en Suisse et a été immatriculée par erreur en 1948. Le modèle d'avant-guerre, comme cette 87, a continué d'être produit jusqu'à mi-1947. Des modifications ont été apportées fin 1947, le propriétaire précisant que la plus notable concernait les phares : ceux-ci n'étaient plus saillants mais intégrés à la forme de l'aile et du couvercle du coffre.
De 1948 à 2015, la voiture est restée en Suisse. Cette année-là, elle a été importée aux Pays-Bas et immatriculée néerlandaise. Son propriétaire de l'époque l'a rapidement vendue à un Allemand, auprès duquel son propriétaire actuel l'a acquise. En 2023, elle est retournée aux Pays-Bas.
Ma voiture de loisir
Lors des essais routiers, le propriétaire est surtout sensible aux lignes profilées de sa carrosserie et à l'arrière caractéristique orné d'un aileron dorsal. « Il nous arrive aussi souvent de devoir dissiper certains malentendus : ce n'est pas une voiture russe, ce n'est pas une Saab, et ce n'est pas non plus une deux-temps… »
Pour lui, cette voiture classique offre le meilleur compromis entre confort de conduite, performances et fiabilité. Elle n'a pas été restaurée au cours de sa longue vie, mais a fait l'objet de réparations mineures au fil du temps. Elle est encore parfaitement en état de marche. L'intérieur est spacieux et confortable, avec une excellente visibilité, bien que la visibilité arrière soit nulle en raison du moteur placé à l'arrière et des prises d'air sur le capot.
À sa connaissance, un exemplaire de ce type est toujours exposé au musée Louwman de La Haye, et un second est entreposé, probablement en cours de restauration, et son propriétaire est inconnu. Il y en a eu au moins trois autres, mais elles ont été vendues à l'étranger ces dernières années. Il ne dispose d'aucune donnée sur le nombre de Tatra 87 encore en service dans d'autres pays, sur un total de 3 056 exemplaires produits.
L'attention comme bonus
Qui peut se vanter de conduire une voiture de collection digne d'un musée ? Dans ce cas, l'attention qu'elle suscite est un bonus.
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Tatra 87 : en savoir plus
Pour ceux qui n'ont pas encore fini de lire sur la Tatra 87 : voici des suites logiques.
D'autres photos suivent ci-dessous.
Une Tatra T600 circule encore dans son état d'origine. Tout comme la T87 de la collection Palmen, immatriculée aux Pays-Bas. Cependant, cette dernière n'a pas été conservée pour notre pays, tandis que la T600 a repris la route après de nombreuses années d'inactivité. La seconde T87 que possèdent les Pays-Bas se trouve au musée Louwman, et l'une d'elles a été vendue il y a quelques années à un collectionneur anglais. À ma connaissance, il existe donc deux exemplaires immatriculés aux Pays-Bas.
Je trouve ça particulièrement fascinant, même si je ne suis pas fan de son esthétique. Mais une 160 cm³ avec 75 ch, ça montre bien à quel point la conception était ingénieuse à l'époque.
Quelle voiture magnifique ! Son design et sa conception sont exceptionnels. Superbe !
Est-ce que cette Tatra a une boîte de vitesses inversée, de sorte que le passage des rapports soit exactement l'inverse de ce à quoi nous sommes habitués ? Une magnifique icône, au passage. Dans ma jeunesse, il y en avait une comme celle-ci, grise, à La Haye, près de mon école. Une photo en noir et blanc a même paru dans l'AMK.
Quelle voiture magnifique ! Je les ai vues en 1968 en Tchécoslovaquie, où j'étais en visite à l'époque. Comment se comporte une telle Tatra ? Pire encore qu'une Coccinelle, à cause du poids du moteur ? Et avec ces essieux oscillants, comment se conduit-elle ? J'ai une fois été passager dans une Tatra 603, et l'expérience était tout à fait différente. Citroën DS.
Par ailleurs, en 1965, Volkswagen a versé 1 000 000 DM pour régler un litige avec la famille Ringhoffer. Celle-ci avait déjà porté plainte contre VW avant la guerre, mais les Allemands y avaient naturellement mis un terme.
Le musée des Tatras à Koprivnice vaut vraiment le détour !
C'est impressionnant à quel point cette voiture était révolutionnaire. Un V8 refroidi par air, une aérodynamique de pointe, un châssis à poutre centrale, et pourtant elle date de cette époque. Du coup, je comprends pourquoi certains vendaient d'autres voitures pour l'avoir.
Une Tatra comme celle-ci reste dans une catégorie à part. Rien que cette nageoire.