Autobianchi Bianchina. Petit peut être très joli

Dans les années 1955, Fiat cherchait des moyens d'accroître sa production et découvrit, entre autres, Autobianchi. Ce constructeur était issu du fabricant de vélos Bianchi. Fiat avait déjà pris une participation en XNUMX pour assurer la production à Desio. C'est ainsi qu'une marque plus luxueuse fut créée il y a soixante-dix ans, qui servit également de laboratoire d'essai au constructeur turinois. Avant d'en arriver là, elle répondait au besoin de luxe accru dans le segment des petites voitures. La Bianchina, produite pendant douze ans, en fut le premier résultat.

Le rideau venait de tomber sur la Fiat 500. Quelques mois seulement après cet événement, il s'est avéré que la collaboration italienne avait donné lieu à une diversification basée sur la même technologie. Cela se produisait à une époque où le sac à dos, si populaire aujourd'hui, était très peu équipé. La Bianchina s'est révélée d'une toute autre trempe, surprenante par sa carrosserie et sa finition nettement plus luxueuse. Autobianchi s'adressait ainsi à un public différent.

En parlant de diversification, la Trasformabile (coupé deux places à toit ouvrant) fut la première à figurer au programme. Techniquement, la Bianchina suivait le rythme de la Fiat 500. La plateforme était identique à celle de la 500. Cela signifiait : essieux oscillants avec ressorts hélicoïdaux à l'arrière, moteur à l'arrière et, bien sûr, propulsion. À l'avant, le châssis était notamment équipé d'un ressort à lames transversal. La boîte de vitesses comportait initialement (jusqu'au début des années 500) quatre rapports non synchronisés, comme sur la Fiat « Nuova » XNUMX. Cela exigeait une certaine habileté à passer les vitesses.

La Bianchina suivait également la 500 en termes de moteur, qui gagna progressivement en puissance. La Trasformabile reçut le même moteur, de 479 cm³. Fiat augmenta la cylindrée de ce moteur au début des années 499,5 (aujourd'hui : 18 cm³, 499,5 ch). La Bianchina reçut également ce moteur et était également disponible avec le moteur de 21 cm³ (500 ch) de la 1960 Sport. La Bianchina était alors appelée Débutant Special. Cela se produisit en XNUMX, année où le Cabriolet et la Panoramica (break) firent leur apparition. Le moteur fut tourné d'un quart de tour sur la version break pour gagner en espace. Tous les modèles, associés aux moteurs plus puissants, reçurent également des boîtes de vitesses avec deuxième, troisième et quatrième rapports synchronisés.

Le cabriolet et la Panoramica étaient équipés du moteur de 499,5 cm³ développant respectivement 21 et 18 ch. Autobianchi a également lancé le Furgoncino, un petit fourgon basé sur le break. La Panoramica et la Furgoncino étaient disponibles en plusieurs carrosseries. Elles étaient alors appelées Tetto Apribile (toit ouvert) et Tetto Alto (compartiment de chargement surélevé). Pour compenser leur surpoids, elles étaient équipées d'un moteur de 499,5 cm³ développant 22 ch.

La Berlina fut la dernière variante de carrosserie, commercialisée en 1962. Souvent appelée Quattroposti, cette version (quatre places, d'où son surnom) n'a jamais été proposée. La Trasformabile a disparu du programme à la même époque. La Berlina, comme la Bianchina, était également disponible en version Spéciale, recevant alors le moteur de 21 ch présent sur le Cabriolet. Cette version était également proposée en deux couleurs.

Un autre restylage a eu lieu, marqué par l'adoption d'un tableau de bord différent. Par exemple, des touches de bois clair ont été utilisées pour maintenir l'image de la petite Autobianchi dans le segment du luxe. De plus, l'utilisation de nouveaux matériaux de sellerie et une palette de couleurs différente étaient remarquables. Un espace de chargement plus grand a également été créé grâce au positionnement différent du réservoir de carburant à l'avant. D'autres ajustements de détail (disparition des ailettes des feux arrière, interrupteurs en plastique, trappe en plastique pour la boîte à gants (si de série) au lieu de tôle d'acier, klaxon légèrement modifié et bien d'autres détails) ont fait de la Bianchina F une voiture fondamentalement différente. De plus, les sources d'alimentation ont été ajustées avec précision, sans modification de la cylindrée.

Les voitures exceptionnellement sympathiques de la filiale Fiat ont manqué de peu les années 1969 en termes de production. En 500, après un peu plus de trois cent mille exemplaires produits, l'Autobianchi Bianchina était achevée. Seules la Panoramica et la Furgoncino leur ont succédé, notamment dans les versions Giardiniera et Furgoncino de la 1968. À partir de 500, elles furent immatriculées sous le nom d'Autobianchi et furent également produites par la filiale Fiat. Cependant, la Bianchina raconte sa propre histoire au sein du magnifique héritage de la tout aussi appréciée Fiat XNUMX. Et cela fait sourire tous les amateurs de voitures anciennes. Les petites voitures peuvent être très jolies.