« Chapeau et au revoir, Wim ! DÉCHIRER

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Il y a des classiques qui achètent (copie)
  • Un hommage à Wim Luijbregts, réussi dans la dure pratique du pilotage de rallye !

Les lecteurs de Auto Motor Klassiek sont des passionnés d'essence traditionnels qui s'intéressent beaucoup aux anciens et aux jeunes. Certains d’entre eux possèdent même une voiture historique. Souvent restauré de manière experte avec beaucoup de patience. Et avec l’intention de donner régulièrement ses marques à cette fière possession. Il existe de nombreuses opportunités pour cela lors des visites. Celles-ci sont organisées par les nombreux clubs de marques. Mais certains propriétaires souhaiteraient que les choses soient un peu plus rapides. Pour les événements de rallye sérieux, il existe la classe Historique. Et ça va vite. Très dur ! Et quand on parle de rallye classique aux Pays-Bas, le nom de Wim Luijbregts revient immédiatement. Une légende néerlandaise du rallye, qui a fait sensation auprès des marques les plus diverses. Certains l'appelaient le père du rallye néerlandais.   

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Beaucoup d'honneur et d'admiration

Il s’est avéré qu’en 2022, la fin de Wim Luijbregts approchait à grands pas. Et dimanche dernier, Wim nous a effectivement quittés. Il avait 76 ans. Les réactions sur les réseaux sociaux montrent qu’il a beaucoup compté au niveau international en rallye.

« Une personne merveilleusement merveilleuse est décédée. Repose en paix Wim, nous ne t'oublierons pas", dit l'un. "Adieu à une personne sympathique et spéciale", a déclaré un autre, écrit Valkenswaard24.

Valkenswaard, la commune brabançonne près d'Eindhoven, où Wim Luijbregts a vécu et travaillé toute sa vie. Et il avait sa compagnie automobile. Un entrepreneur consciencieux, le genre de concessionnaire automobile qui dirigeait avec passion l'entreprise automobile créée par la famille. Un professionnel au cœur chaleureux, datant de l’époque où, en tant que garagiste, vous étiez fier d’être concessionnaire automobile officiel. "Nous avons une entreprise automobile et nous avons appris à le faire", dit-il régulièrement, précisant qu'il chérissait la qualité, la fiabilité et les relations.

Homme de voiture de bout en bout

Ne manque pas d'expérience. Wim est issu d'une véritable famille automobile, avec une histoire qui remonte à plus de cent ans.

Il m'a raconté dans une interview dans son nouveau bâtiment impressionnant à la périphérie de Valkenswaard : « En 1917, mon grand-père Kees Luijbregts a fondé le « Eerste Valkenswaardse Autogarage », une entreprise de vente et d'entretien de voitures, motos et vélos. En juin 1930, l'entreprise fut détruite par un incendie, mais se remit rapidement. Après la guerre, l'entreprise s'est élargie à la location de voitures avec chauffeur (avec Ford) et, ne vous inquiétez pas, elle s'est lancée dans le commerce des armes. En 1961, un autre incendie majeur entraîna la division de l'entreprise familiale. Mon père Bart senior a continué l'entreprise d'origine et l'a élargie avec une entreprise de remorquage et de dépannage.

Peu de temps après, la période de Luijbregts en tant que concessionnaire automobile officiel a commencé. En tant que garagiste, il représentait les marques de British Leyland, Peugeot et il était surtout connu pour Ford. Et conformément à l'air du temps, il a transformé il y a quelques années son entreprise en une entreprise automobile dans laquelle il vendait et entretenait des voitures jeunes et anciennes. Un homme de voiture dans l’âme !

34 voitures de rallye différentes !

Les voitures étaient sa passion, le sport automobile encore plus. Il était étroitement impliqué dans l'Eurocircuit de Valkenswaard depuis 1971. Puis connu pour ses programmes télévisés spectaculaires avec des voitures de saut et de course de rallycross.

C'est en 1973, l'année où Mike Oldfield dominait les charts avec Tubaler Bells, que votre éditeur AMK rencontra Wim et avec lui toute la famille Luijbregts. Après tout, il s'agissait d'un autre concessionnaire de British Leyland, le lien a donc été rapidement établi à l'époque.

Séjournait régulièrement dans la maison au-dessus de leur ancien garage sur l'Eindhovenseweg, au centre de Valkenswaard. Et je suis souvent allé à l'Eurocircuit. Mais j'ai également été témoin des rallyes organisés par Wim. Et c'était toujours très spectaculaire ! Il pratique le rallye depuis 55 ans et il a mis les Pays-Bas sur la carte des rallyes. Il a piloté 34 voitures de rallye différentes !

Champion des Pays-Bas

Et Wim Luijbregts a été l'un des premiers Néerlandais à participer au Championnat du monde des rallyes en 1969. Avec un DAF de l'équipe d'usine. Il dirigeait même le département compétition de DAF à Eindhoven dans un bâtiment séparé. Quelque chose de spécial dans les années XNUMX, car les Pays-Bas étaient en réalité trop petits pour cela. Pourtant, Wim l'a fait !

Il a séparé ses activités de rallye de celles du concessionnaire automobile. Du coup, on l’a vu apparaître aux débuts de nombreuses marques différentes au cours de sa longue carrière. Sous la devise «Je les vends la semaine et je fais des rallyes avec eux le week-end», il regroupe néanmoins les marques qu'il représente dans sa concession pour British Leyland, Peugeot et Ford.

Il a été l'initiateur des équipes de concessionnaires des marques concernées, ce qui a fourni à toutes les parties une grande visibilité. Et pour couronner son travail en rallye, il devient champion des Pays-Bas en 1982 avec une Mitsubishi Lancer Turbo.

Accessible et élégant

Sa popularité sur la scène néerlandaise des rallyes était grande, principalement parce qu'il était très accessible. Et Wim Luijbregts s'est également vu confier le sens du style. Il en a conduit une en 1975 Triumph Dolomite Sprint le championnat néerlandais. Peut-être la voiture de rallye la plus chic que nous ayons jamais rencontrée sur les sentiers de rallye néerlandais. Pas la plus rapide, car il s’agissait d’une voiture du Groupe 1, donc aucun réglage n’était autorisé.

L'engagement de la Triumph Dolomite Sprint en tant que voiture de rallye pour Wim Luijbregts et le navigateur (et beau-frère) Bruno van Traa, était une initiative de l'importateur BL Nederland à Gouda. L'objectif était de renforcer l'image du Dolomite sur le marché néerlandais. La voiture a été préparée par Special Tuning en Angleterre. Mais les efforts lors des rallyes du Benelux ont été entièrement réalisés par les hommes de Valkenswaard eux-mêmes.

Cela a débuté entre autres lors des 24 Heures d'Ypres en Belgique, du Rallye ELE autour d'Eindhoven, du Tulpenrally, des Boucles de Spa, du Limburgia Rally, du rallye SLS, du Hunsrück Rally en Allemagne (comptant pour le championnat d'Europe) et du Lombard RAC. Rallye de Grande-Bretagne, la traditionnelle fin d'année du calendrier du WRC (World Rally Championship).

L'expérience d'un pilote de rallye

Le rallye est peut-être la branche la plus intensive du sport automobile. On ne roule pas sur un circuit fermé, où l'on a appris à estimer chaque virage après un peu de pratique. Non, vous parcourez des kilomètres sur des routes inconnues, avec des conditions routières et météorologiques en constante évolution. Asphalte, gravier, boue, pluie et soleil éclatant, tout est là. Pour cela, vous avez besoin d’une voiture bien préparée. Qui reste également intact.

Pour cela, vous avez besoin de techniciens techniquement qualifiés. En effet, pas un mécanicien mais plusieurs.

Il faut un véhicule de service bien équipé, parfois même plusieurs, selon le type de rallye. Non seulement le navigateur doit avoir une idée des itinéraires à parcourir, mais aussi tous les autres membres de l'équipe qui participent aux rallyes. Sinon, vous perdrez votre chemin.

Vous avez besoin d’un bon atelier, avec beaucoup d’outils spéciaux. Et comme si cela ne suffisait pas, les deux pilotes doivent être en forme et bien adaptés l'un à l'autre. Un bon navigateur est indispensable, sinon tous ces itinéraires de correspondance et ces tests de vitesse ne fonctionneront jamais.

Et enfin, le conducteur doit avoir un excellent contrôle de la voiture. Il doit être constamment concentré sur la conduite et sur ce que lui dit le navigateur. Il doit mettre la voiture à l’épreuve lors des essais avec beaucoup de politique et de ressenti. Aussi fort qu'il le peut, mais en le gardant intact, bien sûr. Sinon, tout ne sert à rien. En plein jour, mais aussi souvent dans l'obscurité. Sous le soleil et sous la pluie, lorsque les sentiers du rallye deviennent glissants.

Une légende du rallye néerlandais !

C'est exactement ce que Wim Luijbregts a dû vivre lors de sa participation à d'innombrables rallyes nationaux et internationaux. Une légende néerlandaise du rallye ? Bien sûr! Il suffit de voir le nombre de rallyes dans lesquels le natif de Valkenswaard s'est présenté au départ. Nous n’avons pas vu un tel CV de rallye de la part d’un Néerlandais au cours des dernières décennies. Tout au plus de son contemporain et septuple champion néerlandais des rallyes Jan van der Marel. Ou encore Henk Vossen, qui accélère toujours sur les pistes des rallyes internationaux. Ou peut-être que Kevin Abbring l'égalera, mais il est aussi le protégé de Wim Luijbregts.

Le multiple champion néerlandais des rallyes a connu du succès avec DAF et il a également piloté des voitures françaises (Talbot, Peugeot), italiennes (Lancia), suédoises (Volvo) et japonaises (Mitsubishi). Mais la plupart étaient d'origine anglaise: Morris Marina, Triumph Dolomite, Ford Focus et Ford Escort Mk1 et Mk2. Le mélange de marques avec lesquelles il a connu du succès en dit long sur les capacités de Wim Luijbregts plutôt que sur le fait qu'il a « fait du stop » avec une marque qui se trouvait justement avoir une arme de rallye très puissante dans sa gamme de modèles.

S'il vous plaît https://www.ewrc-results.com/profile/10917-wim-luijbregts/ Si vous cliquez dessus, vous comprendrez immédiatement de quoi nous parlons ici. Pilote de rallye néerlandais à succès, qui s'est souvent rendu sur les sentiers de rallye internationaux. En fait, il n’avait jamais entendu parler d’arrêter. En 2019, il est arrivé premier, avec son frère Bart, au Championnat néerlandais des rallyes historiques 2019 dans la classe RC3. Son arme de prédilection était une voiture très spéciale : la Ford Escort RS1600 Mk1 du multiple champion du monde Hannu Mikkola ! 

Un bel hommage

Il a vécu ses derniers rallyes actifs avec la Mikkola-Escort orange. Sa santé ne le lui permettait tout simplement plus. Après avoir appris en 2022 qu’il était en phase terminale, diverses initiatives ont été prises pour honorer Wim. Par exemple, le Twente Historic Rally (2023) a été rebaptisé « Wim Luijbregts Historic Rally » et les prix ont été décernés sur place par Wim lui-même.

Un hommage après l'autre a été publié en ligne dans les médias nationaux pour honorer et soutenir la légende du rallye. Son trophée a de nouveau été suivi au Rallye ELE en 2024. Le participant le plus rapide aux épreuves historiques sur les spéciales de Wintelre et Sint-Oedenrode a reçu le Trophée Wim Luijbregts. Un bel hommage à l'organisation du rallye le plus apprécié de Wim : le rallye ELE autour d'Eindhoven. Après cela, c'est devenu de plus en plus calme...

Wim Luijbregts est décédé dimanche dernier. La perte est grande, mais les souvenirs qui restent sont beaux. « Chapeau et au revoir, Wim ! DÉCHIRER

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La Ford Escort RS1600 Mk1 du multiple champion du monde Hannu Mikkola conduite par Wim Luijbregts avec son frère Bart comme navigateur (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Wim Luijbregts avec son frère Bart (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Wim Luijbregts avec son frère Kees, les premiers pas sur le chemin du rallye se faisaient avec une Mini (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Famille Luijbregts super sportive avec de gauche à droite Bart senior, Bart Junior, Kees et Wim (Photo : archives de Peter Vador)
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Wim Luijbregts et son frère Kees sur la route avec DAF lors des 2 x 12 Heures d'Ypres (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Les « frères Luijbregts » (Wim et Kees), pilotes d'usine néerlandais pour DAF et trois fois vainqueurs de catégorie au rallye TAP du Portugal sur un DAF 55 Marathon (1970-1971-1972), la photo a été prise juste avant leur départ pour le Safari en Afrique de l'Est (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Une réplique contemporaine du DAF avec lequel les premiers grands succès ont été obtenus (Photo : Photos de voiture Lady)
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Sans précédent aux Pays-Bas à la fin des années 1960 : Luijbregts dirigeait la branche d'usine officielle de DAF Autosport à Eindhoven (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Wim Luijbregts sur la route dans le Heuvelklim Vaals (1971) avec la DAF 555 Sportcoupé, une voiture expérimentale que DAF a introduite en 1970 après les nombreux succès en rallye des années précédentes et qui a intégré toutes les expériences acquises avec la 55 Marathon et la Voitures de course F3 (Source photo : rallydaf.nl)
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Wim Luijbregts pose dans son showroom de la JF Kennedylaan à Valkenswaard avec l'un des derniers DAF de l'équipe de rallye d'usine (Photo : Peter Vader)
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Luijbregts était le concessionnaire officiel de British Leyland pour la région de Valkenswaard et a donc opté pour la nouvelle Morris Marina en 1974 (Photo : archives Peter Vader)
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L'équipe de rallye British Leyland Pays-Bas avec la Morris Marina 1300 Coupé et de gauche à droite Wim Luijbregts, Charles van der Rest, responsable des relations publiques de BL Pays-Bas, et le navigateur (et beau-frère) Bruno van Traa (Photo : archives Peter Vader)
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Une action unique de Wim Luijbregts sur le circuit de rallycross de Lydden Hill en Angleterre. La Morris Marina, engagée par le département compétition d'usine Special Tuning, était équipée d'un moteur V8. La voiture était ultra-rapide, mais malheureusement elle est restée une utilisation unique à titre expérimental. (Photo : archives de Peter Vador)
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Wim Luijbregts en action lors des 24 Heures d'Ypres en 1975 avec le Triumph Dolomite Sprint 2.0-16v (Photo : archives de Peter Vador)
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1975, une année réussie pour Bruno van Traa (à gauche) et Wim Luijbregts (à droite) avec le nouveau Triumph Sprint des Dolomites. L'engagement du Triumph La Dolomite Sprint en tant que voiture de rallye était une initiative de l'importateur BL Nederland à Gouda. La Sprint rivalisait entre autres avec la BMW 2002 et était la première voiture de série dotée de la technologie multisoupapes. (Photo : archives de Peter Vador)
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Wim Luijbregts et Bruno van Traa avec le Triumph Dolomite Sprint sur route dans le Lombard RAC Rally, comptant pour le championnat du monde. En raison des sentiers de rallye impitoyables dans les forêts anglaises, le RAC Rally a toujours suscité une grande admiration. (Photo : archives de Peter Vador)
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Wim Luijbregts et le navigateur Ab Molkenboer sont apparus au départ du rallye ELE en 1982 avec la Mitsubishi Lancer Turbo du Mitsubishi Dealer Team (Photo : archives Peter Vader).
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Wim Luijbregts (à droite) et Ab Molkenboer (à gauche) ont conquis le « Championnat international néerlandais des rallyes » en 1982 avec la Mitsubishi Lancer Turbo (Photo : archives Peter Vader)
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Aux Boucles de Spa 1982, les conditions étaient parfois difficiles et exigeaient beaucoup de maîtrise de la voiture et de compétences de conduite (Photo : archives Peter Vader)
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Wim Luijbregts a brièvement retrouvé sa voiture championne de 1982, la Mitsubishi Lancer Turbo (Photo : Peter Vader)
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Wim Luijbregts (à droite) et Edwin Wils (à gauche) avec la réplique de la voiture championne Mitsubishi Lancer Turbo de 1982 avec laquelle Edwin Wils a participé aux Championnats des Pays-Bas. Historique Championnat des rallyes (Photo : Peter Vader)
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Wim Luijbregts et Ton Hillen ont remporté le 1990e Rallye ELE en 27 au volant de la Lancia Delta Integrale, faisant de Wim Luijbregts le seul pilote à avoir remporté à la fois le Rallye Eindhoven-Liège-Eindhoven et le Rallye ELE « moderne » (Source photo : ELE Rally.nl )
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Sous le pseudonyme de Guillaume, Wim Luijbregts a participé au Tulpenrally avec une Volvo 1977S avec Piet Eine en 142 (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Wim Luijbregts était concessionnaire Peugeot dans les années 1984, donc en XNUMX il était sur les chemins du rallye ELE avec une Talbot Samba ! (Source photo : Hans den Biggelaar)
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Wim Luijbregts accompagné de son cousin Willem Baudewijns sur la route avec une Ford Focus ST170 lors du rallye ELE 2003 (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Wim Luijbregts de nouveau sur la route avec Willem Baudewijns, maintenant dans une Ford Escort Mk2 (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Projet Luca Engineering de Wim Luijbregts, la Ford RST S1300 (Rally Sport Trainer) destinée à une coupe monomarque pour jeunes talents à l'Eurocircuit Valkenswaard (Photo : archives Wim Luijbregts)
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La première participation sérieuse dans la classe Historique a eu lieu avec le frère Bart dans la Ford Escort RS2000 Mk1 blanche (Source photo : communiqué de presse ELE Rally 2024)
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Bart (à gauche) et Wim (à droite) avec l'Escort RS2000 Mk1 blanche (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Bart (à gauche) et Wim (à droite) avec la Ford Escort RS2000 Mk1 blanche (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Après la blanche, la Ford Escort Mk1 rouge, la Ford Escort RS1600 Mk1 du multiple champion du monde Hannu Mikkola, est venue ravir les passionnés de rallye ! (Photo : Sébastien Claus)
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Wim Luijbregts, il n'avait jamais entendu parler d'arrêt : cérémonie de remise des prix KNAF novembre 2019, première place au Championnat néerlandais des rallyes historiques 2019 dans la classe RC3 (Photo : archives Wim Luijbregts)
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Wim Luijbregts : sa popularité dans le monde du rallye néerlandais était grande, notamment parce qu'il était toujours très accessible (Photo : Peter Vader)

Il existe sur Internet diverses vidéos mettant en vedette Wim Luijbregts, dont une petite sélection :

  • Rally Retro Report épisode 1600 : Wim Luijbregts à propos de sa carrière et de ses bonnes notes de rythme :
  • https://youtu.be/NEKh1cLrELo?si=tPiUMa0imLojJEeL
  • Rally Retro Report épisode 1603 : Wim Luijbregts à propos de la saison 1990 avec la Lancia Delta Integrale :

Après sa carrière active en rallye (la dernière saison complète remonte à 1990), Wim Luijbregts n'a jamais quitté le sport. Pendant des années, il a entraîné Chiel Bos, Erwin Doctor, Bert de Jong et Kevin Abbring, entre autres, il a été directeur de course à l'EuroCircuit de Valkenswaard et à partir de 2006, il a de nouveau régulièrement participé à un amusant Rallye-Ford historique. Le dernier rallye avec Wim Luijbregts au départ remonte à 2020 lors du Vechtdal Rally avec la 4e place au classement général, avec son frère Bart. En 2019, Luijbregts a terminé 2e au classement général du Historic Twente-Rally.

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  • Rally Retro Report Extra partie 2 : Rallyes historiques avec Wim Luijbregts - rallyes de 2006/2020.

Commentaires 3

  1. Une belle histoire sur une belle personne. J'ai eu la chance de rouler sur les Dolomites après Wim, bien sûr avec moins de succès, mais cela n'a pas gâché le plaisir. Ce même plaisir (passion) que Wim a toujours eu pour le sport automobile et le rallye en particulier. Wim RIP (peut-être dans son cas Rally In Peace ?) Photo ; Klein/van Tunen dans les Dolomites (Ypres)

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