L'exagération est aussi un métier. Et parfois même cool: la Panther Six.

Vous pouvez bien sûr tout exagérer. Mais si vous voulez donner une tournure délicate à l'ordre italien établi dans la catégorie des supercars, vous devrez créer quelque chose de très spécial. Panther Westwinds Ltd l’a fait dans 1977 et, en fait, c’était encore un énorme euphémisme pour son Panther Six. Même le Thunderbirds applaudit un moment près de la première vue et resta suspendu mollement et les genoux hochant la tête dans les ficelles.

Le créateur et constructeur Robert Jankel a tout mis en œuvre pour adopter pleinement son projet. Pour commencer avec la motorisation. Pour cette Italo-grognement efféminée avec une capacité de litre de 4 ou de 5, il haussa les épaules et monta un bloc Cadillac Eldorado V8 avec 8200 profondément gargarisé à l'arrière. Avec les turbos volumineux 2, ça va faire. La puissance du 600 PK était maintenant négligée et le Six était le plus rapide de son époque, avec une vitesse maximale de 200 mph. Au moins ils s'en doutaient. Dans 1977, c'était presque extraterrestre.

C'était encore plus vrai pour son apparence, il ne ressemblait vraiment pas à sa concurrence. Cela était bien sûr dû à sa configuration de roue 6 spéciale, inspirée en particulier de la voiture Tyrell P34 de formule P1 avec les petites roues 4 à l’avant et des jets habituels 2 à l’arrière. L'idée sous-jacente était que les roues 4 plus petites avaient moins de résistance à l'air que les grandes 2, qu'il y avait plus de force de freinage (surface) grâce aux disques 4 et plus de contact avec l'asphalte. De plus, on pensait que les roues avant assécheraient la surface de la route et la nettoyeraient pour le reste, ce qui augmenterait la traction et la puissance de freinage. Sur le papier, les Six semblaient donc imbattables sur tous les fronts. Mais c'était la théorie.

La configuration particulière de la roue avait ici principalement une fonction esthétique. De la clientèle visée, probablement personne n’avait le talent ni la volonté de conduire la chose au-delà de ses limites théoriques. L’argent: les Six étaient 40% plus chers que les meilleures Ferrari et les Lamborghini les plus cool de l’époque. Mais vous avez également attiré au moins 40% plus d’attention avec celui-ci machine moyenne, vous ne devriez certainement pas être trop timide à ce sujet. Une Countach semblait même un peu ordinaire à côté de cette chose, comme si le gars conduisait une Manta à côté de vous. Le prutier.

Le prix supplémentaire était également dû à la décoration intérieure excessive. Pas tellement le matériel, qui avait été choisi en partie clairement reconnaissable des panneaux GM américains. Le siège avant épais, le volant et le levier de vitesse de la colonne de direction provenaient probablement de la même Cadillac qui avait fait don de son moteur. L'exclusivité concernait principalement les gadgets: un tableau de bord numérique avec télévision, un téléphone intégré à la porte, la climatisation d'un camion et même un système d'extinction automatique des incendies étaient tous de série, ce qui nuisait considérablement à la concurrence. C'était l'intention dans tous les cas.

Les Six étaient bien sûr très progressifs dans les années soixante-dix, peut-être un peu trop. La pratique s’avéra beaucoup plus indisciplinée que les plans extrêmement déchaînés de Jankel, le couturier de haute technologie qui avait auparavant produit le J72 et le De Ville. Après l’introduction de Jankels, les commandes 15 pour les Six ont été secrètement et manuellement construites. Cependant, ces candidats chanceux, et surtout extravertis, ont finalement dû se tourner vers un 512 BB ou un Countach du quotidien, de sorte que le voisin s'ennuyait déjà à laver son allée tous les samedis. Parce que les Six ne sont jamais venus et le fermier de pneus local a été très déçu.

Pirelli ne pouvait ou ne voulait pas livrer les petits pneus avant 205 / 40VR13 au moment de la production. De plus, le projet de Jankel pour une berline conventionnelle, la Panther Rio, a également échoué. C'était en fait un lourdement amélioré Triumph Dolomite, mais toujours trop reconnaissable en tant que tel. Cet argent était à peine plus cher que quiconque: c’était plus cher qu’une Jaguar XJ12! Après 35 Crazy Henkies, le téléphone est resté silencieux et le carnet de commandes vide à Weybridge et Panther a été obligé de fermer les portes. Peu de temps après, il y a eu un redémarrage sous pavillon coréen et Panther est revenu avec l'actuel Lima et les nouveaux Kallista et Solo. Mais ils avaient juste des roues 4. Forage.

En conséquence, un seul Six a été officiellement construit. On dit qu'il existe toujours et qu'il est un lieu exclusif au Moyen-Orient, probablement sur un sol en marbre chauffé et sous un vêtement brodé d'or. Il existe cependant un deuxième exemplaire en circulation qui a parfois été publié lors d'une vente aux enchères ou à un distributeur exclusif. La deuxième copie a été complétée par le stock et les pièces de rechange du premier six, à conduite à droite. Apparemment, le stock n'était pas tout à fait en ordre, car il y a de grandes différences avec le numéro un. Ce qui est génial si le voisin susmentionné parvient soudainement à faire tomber le premier.

Par exemple, le second est la conduite à gauche. Il a également deux sièges avant séparés et un tableau de bord beaucoup plus conventionnel avec des compteurs normaux, même assez désordonné. Le levier de la transmission automatique se trouve à cet étage et non plus sur la colonne de direction. Et là où le premier avait un capot normal, tout l’arrière se soulève au numéro deux. Où, selon les rumeurs, les deux turbos brillent à cause de leur absence ... De plus, il est blanc et sans chrome, le premier étant en noir avec une partie avant chromée. Clairement distinguable. Mais la chance que vous les confondiez sur le parking de vos Halfords était quand même minime. Ou Buurman doit juste l'avoir garé pour une nouvelle bouteille de shampoing pour voiture et un tas de chiffons de nettoyage. Et beaucoup de pneus noirs.

Photos: bonhams.com