Honda RC 142. La renaissance de Honda

Les archéologues peuvent reconstituer un navire viking à partir de quelques morceaux de bois. Mike Buttinger, fondateur et ancien propriétaire du fournisseur japonais de pièces de moto CMSNL, n'est pas un archéologue. Mais en hommage sincère au génie Soïchiro Honda, il a fait quelque chose digne de tout archéologue : Il a fait renaître une Honda RC 142 grâce à un moteur trouvé aux États-Unis, une énorme quantité de recherches et de recherches. Ce parfait coureur de 1959 cm125 à quatre soupapes de 17,4 avec une puissance de XNUMX ch n'est pas une "réplique", c'est une "recréation".

C'était comme un devoir

Une fois que le moteur et certaines pièces ont été trouvés grâce à son réseau mondial, Mike Buttinger, en tant que passionné de Honda, a estimé qu'il était de son devoir moral de redonner à la Honda RC 142 toute sa splendeur authentique. Il note avec satisfaction que toute cette quête a été complètement irresponsable d'un point de vue commercial. Mais le résultat est étonnant : la machine a été créée avec autant de savoir-faire que ceux de l'époque où Honda est venu sur l'île de Man en 1959. Elle est devenue une véritable Honda R 142. Et les pièces ? Ils ont été rassemblés dans le monde entier ou simplement fabriqués.

Dès 1954, Soichiro Honda avait commencé à faire la lumière sur les courses de motos sur route en Europe. Il a visité le TT de l'île de Man et certaines usines italiennes afin d'étudier le parcours de la course et les machines utilisées. Pour le TT de 1959, Kiyoshi Kawashima est nommé chef de projet en 1958. Sa première tâche était de développer une machine de course. Bien qu'il y ait eu de nombreux ingénieurs d'âge moyen chez Honda, "Oyaji" (père) Honda n'a recruté que des jeunes dans l'équipe. Tadashi Kume et Kimio Shinmura étaient responsables du moteur et Toshiji Baba a développé le cadre. Les pilotes ont été recrutés au sein du Honda Speed ​​Club, une association d'usine qui a également participé aux compétitions de course de côte sur le volcan Asama. Ils ont acheté un FB Mondial de 125 cm1956 de XNUMX pour servir d'exemple. Bien que l'exemple soit un monocylindre, il a été décidé de construire un bicylindre.

En janvier 1959, cette première machine, qui s'appelait Honda RC 141, était prête

Cependant, il ne produisait que 15,3 chevaux, ce qui était bien moins que le Mondial de deux ans. La Honda RC 141 était un jumeau parallèle vertical avec des arbres à cames en tête doubles, qui étaient entraînés par un arbre central. Le rapport alésage/course était de 44 x 41 mm, portant la cylindrée à 124,7 cmXNUMX. Cependant, la machine n'avait que deux soupapes par cylindre.

Plus c'est mieux, car assez c'était trop peu

Une deuxième machine a été immédiatement développée qui avait quatre soupapes par cylindre. Cette Honda RC 142 délivrait 17,4 ch. Les machines avaient un châssis de colonne vertébrale avec le moteur comme pièce porteuse et une fourche avant oscillante. Les freins étaient des freins simplex. Les cylindres penchent vers l'avant de 6°. Les soupapes d'admission faisaient un angle de 40° et les soupapes d'échappement un angle de 44°. Des carburateurs à glissière plate Keihin avec des chambres à flotteur séparées ont été utilisés. La lubrification était assurée par un système à carter humide avec deux litres d'huile. Les machines avaient six vitesses.

Les têtes à quatre soupapes qui ont transformé la Honda RC 141 en Honda RC 142 sont arrivées par avion

En 1959, la RC avec son carénage en aluminium et sa suspension avant à bras oscillant datée était une machine étrange pour les pilotes européens sur l'île de Man. Et les Japonais étaient des gens étranges. L'équipe de Kiyoshi Kawashima elle-même avait des réserves sur la rigidité du cadre et des freins.

Les moteurs Honda RC 142 étaient en fait des moteurs RC 141 avec des culasses à quatre soupapes.

Ces titres, les mises à jour, ont été envoyés par avion à Man, mais seules trois machines ont pu être converties pour la course. Et c'est là que Honda a fait ses premiers pas sur une piste asphaltée. La suite de l'histoire est connue.

photos CMSNL