Date limite pour le numéro d'avril : 17 février
DAF Jonquille (1965) Une fête de reconnaissance pour Guus
L'histoire d'un fleuron de l'histoire automobile néerlandaise. L'histoire d'un lien avec DAF, la voiture de tourisme néerlandaise, construite par l'usine automobile néerlandaise d'Eindhoven. Le premier modèle, la Daffodil, a marqué un tournant dans l'histoire automobile des Pays-Bas. En guise d'hommage, nous remontons aux origines, en 1958, année où DAF a présenté sa première voiture de tourisme et où les Pays-Bas se sont soudainement dotés de leur propre voiture.
À l'époque, DAF publiait fièrement des publicités pleine page : « Au RAI, nous présentons un produit néerlandais, conçu et fabriqué par des ouvriers néerlandais pour le public néerlandais. » C'était certes un brin chauvin, mais cela correspondait à l'esprit de l'époque.
Nous citons à nouveau ces premiers textes de DAF : « Trente années d’expérience et de développement dans la construction automobile ont abouti à un concept qui a réalisé des avancées techniques bien en avance sur son temps. Grâce à un prix très bas, une consommation de carburant minimale et un entretien extrêmement réduit, le rêve de beaucoup de posséder une véritable voiture familiale peut désormais devenir réalité. Nous espérons vous voir au RAI ! »
Revivre le bon vieux temps
Heureusement, aux Pays-Bas, des passionnés perpétuent encore cette tradition. Guus van Eijk en est un parfait exemple. Sa DAF Daffodil évoque instantanément l'esprit du passé. Guus parle avec une passion communicative de ses voitures classiques. Outre cette DAF, il possède également une petite voiture italienne, une Fiat Topolino, et ce n'est pas un hasard s'il préside le club des passionnés. Son enthousiasme transparaît dans sa voix, son attitude et la joie qu'il met à parler de sa Daffodil. Il met cette même passion au service de son travail quotidien de restaurateur et de spécialiste de l'entretien de voitures de collection.
La jonquille est spéciale
Le DAF Daffodil, ici un modèle de 1965, doit son charme à bien plus que ses lignes sympathiques. Le système Variomatic offre une conduite d'une sérénité absolue : pas de pédale d'embrayage, pas de boîte de vitesses manuelle, mais une transmission automatique à variation continue d'une douceur et d'une discrétion quasi imperceptibles. Ce mécanisme simple mais ingénieux était techniquement avancé pour son époque et s'est avéré d'une robustesse remarquable. À l'avant se trouve le moteur DAF boxer bicylindre refroidi par air, solidement monté et de conception simple, fidèle à la vision de Van Doorne. Bien sûr, conduire un Daffodil transforme chaque trajet en une expérience unique.
La clé de la satisfaction
Guus est ravi de partager son enthousiasme suite à la découverte de cette Daffodil en Belgique. « Le premier et unique propriétaire était Jan de Bock, de Meerdonk. Il l'avait achetée neuve au garage Van Kasteren à Sint-Niklaas. Un propriétaire méticuleux, car tout avait été conservé : carnet d'entretien, factures, brochures d'origine et même nuanciers. Un véritable amour pour la voiture. »
La voiture a été découverte dans un ancien entrepôt de quincaillerie. Lorsqu'elle a été remise en état, Guus a déclaré qu'elle ressemblait à une auto-tamponneuse. Solide comme un roc, certes, mais criblée de bosses, de taches de vieillesse, de rayures et de plis. « Pourtant, en tant que restaurateur, j'ai tout de suite perçu la vie charmante qu'elle avait à l'intérieur. »
Cette découverte fut une chance.
Guus : « Quand on parle de chance, il y a une chose sur laquelle nous sommes tous d'accord : on n'en a jamais trop. La DAF était en bon état de marche, avec un intérieur magnifique, mais elle était couverte de poussière et de rouille après son long séjour dans le hangar. »
Comme de coutume, on s'est d'abord occupé de la mécanique : nouvelles conduites de frein, révision complète, vidange et remplacement des fluides, et diverses petites réparations. Après une nouvelle peinture, la Hollandse Glorie était resplendissante et en excellent état. Ainsi, la Daffodil retrouva toute sa splendeur.
Van Doorne en tant qu'employeur
DAF se distinguait non seulement par ses voitures, mais aussi par la façon dont l'entreprise traitait ses employés. Le service de presse de DAF publiait un numéro mensuel, le DAFBode, destiné exclusivement aux employés. Ce magazine regorgeait de témoignages soulignant leur satisfaction. Lors du lancement de la Daffodil en 1961, les employés reçurent même un service de vaisselle pour la Saint-Nicolas : six tasses et soucoupes décorées de jonquilles colorées, la fleur qui a donné son nom à la Daffodil. Guus a conservé ce service, qui trône fièrement dans sa vitrine, aux côtés de tous ses autres documents.
Waardering
Nous sommes sincèrement touchés par l'attachement de Guus à sa Daffodil. Conduire une si belle voiture classique, pleine de caractère, contribue non seulement à son propre bonheur, mais aussi à celui des autres. C'est également un hommage aux ingénieurs ingénieux, aux entrepreneurs visionnaires et aux fondateurs des sociétés DAF qui ont offert aux Pays-Bas une voiture au caractère unique.
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(Les photos continuent ci-dessous)
Imaginez si la Daffodil était encore commercialisée aujourd'hui : une petite voiture automatique robuste et économique, idéale pour les familles dans la circulation souvent dense des villes. Vous comprendrez alors à quel point sa conception (la fierté du Brabant !) était déjà ingénieuse à l'époque.
C'est dommage que le marketing médiocre (hum) ait causé la perte de cette voiture. Elle était présentée comme une voiture facile à conduire (comme l'a dit un journaliste : une petite voiture de mauviette avec des bretelles).
Le fait est qu'en 2025, la version automatique sera la voiture la plus vendue aux Pays-Bas.
Il y a longtemps, j'ai démonté celui de mon grand-père pour récupérer des pièces.
La Daffodil fut ma première voiture, adolescente. À travers le pré de la ferme de mon oncle et de ma tante. Inoubliable, cette première fois. Génial ! Le bruit de ces DAF dans la circulation me manque. Dans un vieux manuel du permis moto, j'ai lu un avertissement : une moto accélère généralement « toujours plus vite qu'une voiture ». Il fallait être particulièrement vigilant avec une DAF, car elle « pouvait accélérer exceptionnellement vite ». Ah oui, cette fameuse boîte de vitesses manuelle !
Les DAF étaient des voitures très fiables et robustes, tout comme les employeurs ! Plus tard, sous la direction de Volvo Cars, la situation n'était pas forcément meilleure. Quant aux employeurs, je peux dire : les autres ne sont que des hypocrites, ils prêchent la vertu et agissent en conséquence !