L'Escort Mk5. Comment Ford a dépassé le segment C

Au printemps 1990, Ford est venu avec des nouvelles du monde. L'un des plus grands constructeurs automobiles au monde avait agi assez rapidement avec le successeur de l'Escort Mk 4. Il s'agissait en fait d'un développement ultérieur de l'Escort présenté en 1980. L'Escort des années XNUMX serait principalement alignée sur l'air du temps. Ford était prêt. «Sophistiqué», a déclaré un magazine de premier plan lors de la publication des premiers rapports. C'était une erreur. Dommage, car l'Escort Mk5 était une très belle voiture à voir.

Le segment C extrêmement populaire à l'époque était très en mouvement. En Allemagne, en France et au Japon, les designers ont travaillé dur sur de nouveaux modèles. La Golf II, la Kadett-E, l'Escort Mk 4, la Nissan Sunny et la Toyota Corolla E90 (déjà disponibles avec des moteurs 12 V et 16 V) se sont très bien comportées, mais la compétition mutuelle a imposé netteté et action active. En outre, Fiat a bien fait avec le Tipo (en termes de chiffres de vente, non qualitatifs) et était connu pour Citroën a également travaillé sur un nouveau tournage sur la ligne de modèle. Ce serait le ZX. Renault a impressionné par la R19, et Mazda a eu la génération BG de la 1989 en 323 (y compris la F avec feux pliants, vous vous souvenez?). Et Honda? Cela a également fait du bien avec, par exemple, la Civic et le Concerto.

Attentes élevées, voiture décevante

Les attentes étaient donc élevées. Parce que Ford proposerait maintenant quelque chose de beau, ils espéraient une révolution. Il semblait que le moment était bien choisi pour présenter l'Escort Mk5. Mais ce nouveau venu dans le segment alors important de l'Europe est arrivé trop tôt. Ford avait réussi à bien modeler l'Escort (c'est subjectif, bien sûr) avant les années 5, mais les références techniques ont entaché cette image. Il était prototypique et utilisait l'ancienne technologie, qui a été adoptée individuellement et était également plus simple. En fait, la suspension arrière n'était même plus indépendante, Ford y avait également pris du recul du point de vue des coûts. Et cela n'a pas suffi à laisser l'Escort MkXNUMX prendre la tête du segment C.

Manipulation modérée

Il est vite devenu évident que l'Escort avait une tenue de route modérée, une direction lourde et des triangles arrière fonctionnant modérément. Celui qui l'a conduit peut difficilement le nier. Les types Escort Wagtailed Mk5 étaient sans aucun doute amusants avec la désignation RS2000 ou XR3i à l'arrière. Et ils avaient également un caractère sensiblement différent. Mais surtout la grande majorité que les versions civiles Pakte ne peut pas être convaincu de la manipulation. Et cette majorité a été décisive pour réussir ou briser. Ce qui n'a pas non plus plaidé en faveur des escortes, c'est qu'elles étaient sensibles à la rouille. Et pas seulement dans des lieux innocents. La cloison en était également sensible.

Vieux truc

Ford s'est surestimé, pensant que le nom Escort serait toujours un gage de succès. Ford a honoré le truc du vieux (et souvent bon) vin dans de nouvelles bouteilles avec la nouvelle Escort. Comme ils l'ont fait avec l'Escort Mk2. Sous la peau, il y avait un Mk1, y compris la technologie utilisée. Cela pouvait compter sur des critiques en 1975, mais le Mk2 avait le bon charisme Ford, en partie en raison de la conception de la carrosserie qui était bien dans l'image à l'époque. La station et la variante de livraison étaient également des versions Mk1 rénovées. Ford avait également assumé des valeurs de confiance avec le prédécesseur de l'Escort des années 4 - le MkXNUMX. Cependant, vous ne pouviez plus vous en sortir avec l'acheteur automobile de plus en plus exigeant.

Améliorations

Ford s'est rendu compte avec le temps que la solution pour trouver un nouveau best-seller avait été trop simple et trop bon marché. La presse - en particulier celle de Grande-Bretagne - était impitoyable. En 1992, une version rénovée a suivi, en fait la voiture qui aurait dû faire ses débuts en tant que Mk 5. Un avant différent, un arrière différent et de nouveaux moteurs (ZETEC) ont bien fait l'image, même si les ZETEC n'étaient pas non plus d'un comportement impeccable. Cependant, Ford devait rester concentré, car VW avait maintenant la Golf 3 et Toyota la version étendue de la Corolla E100. Citroën avait lancé la ZX et l'Opel Kadett s'appelait Astra fin 1991. Nissan avait déjà apporté le nouveau Sunny en 1990, tandis que Mazda faisait toujours de bonnes affaires avec la 323.

Fidèle à l'escorte jusqu'à la mise au point

Ford est resté fidèle à l'Escort Mk5, en train de s'améliorer, même après 1994. Entre-temps, l'Escort a été la première de sa catégorie à être équipée d'airbags, l'avant était au goût du jour et les moteurs étaient de plus en plus modernes. Dans le domaine de la sécurité, l'Escort a obtenu d'excellents résultats, mais la maniabilité a continué à faire l'affaire pour les versions civiles. En 1998, cependant, Ford a tout arrangé en présentant la Focus 1, l'une des meilleures voitures de conduite de l'histoire du segment C. C'est précisément la Focus qui a montré que Ford elle-même s'est également rendu compte qu'elle avait eu tort avec l'Escort Mk5 des premières années. Et qu'il était désormais capable de faire face à la concurrence renouvelée. Il était devenu sage par le mal et la honte. Même s'il reste dommage que l'Escort Mk5 ait eu un tel faux départ. Et il est inimaginable que la grande Ford mette en péril sa position sur le marché alors si important en Europe.