Le 27 avril est le jour du Roi et donc une fête nationale. Mais dans le monde automobile britannique, le 27 avril 1971 était le jour où la gamme de modèles Morris Marina a été introduite en Grande-Bretagne. Une voiture dont on a probablement plus parlé que tout autre produit British Leyland. La Marina était principalement la cible de calomnies humoristiques. Mais il convient de rappeler que la Marina a été perçue comme un succès retentissant à ses débuts par la presse institutionnelle, voire toute la presse automobile.
Une solution temporaire
Quelque chose de simple et commercialisable était peut-être ce dont l'entreprise avait besoin rapidement pour maintenir ses finances fragiles sur la bonne voie. Et c'était exactement quelque chose que la Marina avait en commun. La Morris Marina était initialement conçue comme une solution temporaire et devait être remplacée dès 1975 par une voiture nouvellement développée destinée à la classe moyenne. Après un temps de développement relativement court de dix-huit mois, la Marina est apparue sur le marché en avril 1971. Il était vendu exclusivement sous la marque Morris.
Pas choquant mais bon !
La Morris Marina devait contrebalancer le succès de la Ford Cortina, notamment dans le segment des affaires. Il ne devrait donc pas être plus cher que le Cortina, de sorte qu'un peu de technologie obsolète a été utilisée dans la voiture sous la peau. Cette technique est venue du Morris Minor de - ne vous inquiétez pas - 1948 ! L'apparence était conforme à l'air du temps, pas choquante mais juste un grand modèle.
Moins de trois ans
Du concept au lancement, il a fallu moins de trois ans et il s'est vendu comme des petits pains en Grande-Bretagne dans les premières années. La Morris Marina a capturé plus de six pour cent du marché total avec plus de 100.000 1972 unités vendues en 1973 et 1973. Sur le marché britannique en plein essor de XNUMX, elle a battu la Ford Escort pour devenir la deuxième voiture la plus vendue en Grande-Bretagne (après de Cortina) avec de longues listes d'attente pour certaines versions.
Restez en production
Si la Morris Marina avait été remplacée par quelque chose de nouveau vers 1975 (comme prévu à l'origine), la voiture resterait sans aucun doute dans les mémoires comme un simple modèle intermédiaire idéalement positionné. Mais les problèmes croissants de British Leyland ont maintenu Marina en production et « bloquée », pour ainsi dire. Cela a finalement conduit à l'Ital en 1984. Une voiture avec une apparence légèrement modifiée, mais en fait toujours la même Morris Marina de 1971. Plutôt bien !
Préférez la traction avant
Rétrospectivement, la division Austin Morris de BLMC se serait mieux comportée si elle s'était appuyée sur ses atouts reconnus dans la fabrication de voitures à traction avant. Et laissant ainsi la concurrence acharnée des modèles à propulsion arrière de taille moyenne aux «Américains», comme Ford, Vauxhall et Chrysler UK étaient parfois appelés.
Le meilleur du monde
Mais tout cela était encore dans le futur en avril 1971, lorsque la Morris Marina a été lancée dans une mer écrasante de publicité. La presse internationale a été invitée à un événement spectaculaire à Cannes, tandis qu'au Royaume-Uni, une campagne médiatique de 500.000 XNUMX £ a utilisé le slogan « Beauty with brains behind it ». Ce cerveau était le personnel d'entraîneurs de British Leyland, toujours régulièrement décrit comme "le meilleur au monde". Eh bien, la connaissance de soi est une vertu.
Dix versions
Au départ, il y avait une gamme de dix modèles Morris Marina (le break est venu plus tard) avec deux styles de carrosserie et un large choix de moteurs différents. Le coupé à deux portes et la berline à quatre portes étaient disponibles en 1.3 Deluxe, 1.3 Super Deluxe, 1.8 Deluxe, 1.8 Super Deluxe et 1.8 TC. La 1.8 TC n'était certainement pas une voiture enfantine, que nous, aux Pays-Bas - conduite par Bart Luijbregts - avons régulièrement vue au travail à la télévision lors du rallycross AVRO à Valkenswaard. Son frère Wim est même devenu champion néerlandais des rallyes avec une version 1300. Eh bien…, la Morris Marina. Vilipendé par TopGear dans sa vie ultérieure, c'était une excellente voiture pour beaucoup à l'époque.
Jamais rien eu…
Votre éditeur AMK peut en parler. En 1978 et 1979, du fait de son service militaire dans l'Armée de l'Air, il fait des allers-retours quatre heures par semaine jusqu'au 12e GGW près d'Osnabrück. La Morris Marina Coupé rouge, avec un toit en vinyle noir et quatre jeunes hommes dedans y compris les bagages, n'a pas bougé pendant plus d'un an. Huilez-le à temps et c'est parti ! Jamais rien eu…
Était-il vraiment si mauvais ?
Donc, les histoires négatives sur la Morris Marina sont un peu exagérées, c'est le moins qu'on puisse dire. Ce qui est un fait, c'est que la Marina est née sous une mauvaise étoile. L'industrie automobile britannique avait un gros problème d'image dans les années 1980. Cela était dû à une qualité de construction médiocre ou très variable, à une technologie obsolète, à un temps de production trop long et à des décisions de gestion à courte vue. La Marina n'a pas pu échapper à toutes ces vicissitudes. La dernière Morris Marina est sortie de la chaîne de production en octobre 1.163.116, après la construction de pas moins de 1 XNUMX XNUMX unités. Donc plus d'XNUMX million… Pas beaucoup pour une voiture initialement destinée à durer au maximum six ans. C'était le dernier vrai Morris. Un nom de marque qui était autrefois très apprécié par son public d'acheteurs. Et était-ce vraiment si mauvais ? Non pas du tout!
Merci pour l'article sur une voiture que je n'aimais pas quand j'étais enfant. Maintenant, je les aime. J'ai ça avec tous les anciens "opprimés", qui ne sont pas si populaires.
Après une semaine de camp d'été (87) de scoutisme à l'âge de 12 ans, avec deux amis sur le siège arrière, de retour à la maison.
Dans un léger virage qui a été pris trop vite, nous avons percuté le flanc d'une Ascona, je pense assez récente. Fin Marina automatique de la mère du préposé de 22 ans… Je n'ai donc jamais oublié le modèle Marina ! Joli modèle des années 70 au passage !
Une belle histoire en effet. Ca me rappelle mon temps en 1979 car mon professeur menuisier avait un jaune moutarde avec toit en vinyle noir et aussi mon premier triumph tr7 parce que le bac 4 était un bac modifié de la morris marina
Belle histoire de la Marina, c'est une coïncidence que vous mentionniez 12 GGW, j'y ai également effectué mon service militaire à Borgholzhausen pour être précis.
Quelques années plus tôt seulement, 1975-76 a voyagé avec un compagnon de service de Leeuwarden dans sa Mini à Borgholzhausen, avec qui nous sommes toujours en contact.
Henk Diedering