Date limite pour le numéro de juillet : 19 mai
Retro Classics Essen comble le vide en avril… mais doit encore faire ses preuves.
Pendant des années, vous saviez exactement où aller en avril : à Essen, à Techno-Classica. Enfilez vos plus belles chaussures, arrivez bien trop tôt et perdez-vous parmi les stands des clubs, les revendeurs, les pièces détachées, le café, l’odeur du cuir et ce brouhaha typique des salons professionnels : des gens qui, en réalité, veulent juste jeter un coup d’œil, mais qui, secrètement, ont l’intention d’acheter. Ce rituel printanier immuable a disparu. Techno-Classica a été reporté à l’automne et quitte également Essen. C’est précisément pour cette raison que Retro Classics Essen 2026 devient soudainement intéressant. Non pas parce qu’il remplace automatiquement l’ancien nom, mais parce qu’il a l’opportunité d’expérimenter quelque chose de nouveau dans ces halls familiers.
Et soyons honnêtes, cela pique la curiosité. Pour les passionnés, le parc des expositions d'Essen reste une référence incontournable. Ses halls chargés d'histoire, son envergure et son ambiance unique confèrent immédiatement une dimension particulière à un salon. Mais un salon de voitures classiques, c'est bien plus qu'un plan d'exposition et quelques bolides rutilants. C'est avant tout une question de rencontres. De la présence des professionnels aux côtés du membre de club, son dossier rempli de documents à la main. Du chineur qui a déjà une baguette chromée sous le bras à 10h30. Du passionné qui s'attarde sur une voiture en particulier, car elle est chargée d'un souvenir d'enfance. C'est précisément là que cette première édition d'Essen de Retro Classics devra faire ses preuves.
Les présages sont assurément bons. L'organisation semble suffisamment vaste pour satisfaire non seulement les collectionneurs avertis et les personnalités reconnues, mais aussi l'amateur occasionnel désireux de flâner. Ceci est dû non seulement à la taille des stands et à la présence d'exposants internationaux, mais surtout à l'espace de vente et au coin dédié aux voitures d'entrée de gamme jusqu'à environ dix mille dollars. Je considère ce dernier point comme le meilleur signe. Un salon ne reste vivant que s'il laisse place à des rêves accessibles, et pas seulement à des voitures de luxe parfaitement restaurées, étalées sur de la moquette.
En termes d'attractions, la situation s'annonce également prometteuse. L'exposition spéciale célébrant le centenaire de la Bugatti Royale semble délicieusement extravagante, comme il se doit. Trois reconstitutions de ces Royale presque mythiques réunies dans un même lieu : impossible de passer à côté sans s'y attarder. Par ailleurs, la présence d'accents très différents à leurs côtés est une excellente idée. Opel met le paquet pour célébrer ses 125 ans de sport automobile et les anniversaires de ses modèles. Un espace dédié aux voitures britanniques permettra notamment d'admirer MG, TriumphOn sent l'odeur de Rover et une pointe d'entêtement, et dehors, une piste d'essai Unimog apporte un peu de dynamisme. Il faut cette variété, sinon un salon comme celui-ci se transforme en une salle d'exposition silencieuse.
Ce que Retro Classics a déjà démontré ailleurs, c'est que la marque sait que l'ambiance ne repose pas uniquement sur l'exclusivité. À Stuttgart l'an dernier, ce mélange de commerce, de marques, de clubs, d'expositions commémoratives et d'une atmosphère plus détendue a parfaitement fonctionné. Certes, tout n'était pas figé ; certains se sont plaints des stands périphériques et de l'affluence – ou du manque d'affluence – dans certains coins, mais c'est peut-être finalement rassurant. Une bonne foire a un côté un peu décalé. Elle n'a pas besoin d'être aseptisée. Mieux vaut un hall animé, où se mêlent discussions, goûts variés et une profusion de choses à voir, qu'un espace trop propre et clinique où l'enthousiasme retombe au bout de vingt minutes.
Alors non, n'envisagez pas Retro Classics Essen 2026 comme une simple copie de l'édition précédente. De toute façon, vous n'y arriverez pas. Voyez-la plutôt comme un nouveau rendez-vous printanier dans des lieux familiers, avec une perspective légèrement plus large et, espérons-le, une dose de nouveauté suffisante pour la maintenir en vie. Pour ceux qui ont toujours fait le déplacement dans la Ruhr en avril, c'est l'édition à ne surtout pas manquer. Vous saurez alors seulement si Essen possède encore le charme des salons d'antan. Mon avis ? Il y a de fortes chances que oui. Plus d'informations et billetterie via [lien/lien]. www.retro-classics-essen.de.
Informations pratiques : Retro Classics Essen 2026 se tiendra du 8 au 12 avril 2026 au parc des expositions Messe Essen, Messeplatz 1, 45131 Essen. Le mercredi, le salon est ouvert de 13.00h à 20.00h et du jeudi au dimanche de 10.00h à 18h. Le billet d’entrée coûte 28 euros en ligne et 29 euros sur place. Les visiteurs arrivant en fin de journée pourront entrer dès 16h avec un billet « happy hour » à 18.00 euros. Le parking coûte 16.00 euros maximum par jour.
Les photos ci-dessous vous permettent de constater, entre autres, toute la diversité du salon Retro Classics de Stuttgart :
47 euros rien que pour un billet d'entrée + parking ; ce type d'événement devient progressivement hors de prix.
L'économie allemande se détériore progressivement, entraînant de très fortes pertes d'emplois ; par conséquent, le nombre de personnes pouvant encore se permettre un loisir diminue également.
L'avantage, c'est que les modèles qui étaient hors de prix depuis des années redeviennent progressivement abordables, et qu'il est également possible de trouver à nouveau des bonnes affaires pour les classiques du quotidien après les hausses de prix folles des 15 dernières années.