Skoda 130 RS. La Porsche de l'Est fête ses XNUMX ans

L'une des voitures de compétition les plus surprenantes de l'histoire fêtera bientôt ses cinquante ans. Il y a un demi-siècle, Škoda a fait sensation en apparaissant pour la première fois en compétition avec la 130 RS alors nouvellement développée.

Son histoire commence six ans plus tôt, avec l'arrivée de la 100/110 L. C'est la série qui succède à la 1000 MB à succès – avec un moteur arrière et une carrosserie autoportante. Cette gamme de modèles sert de base au robuste 110 L Rally et au 110 R Coupé. La 120 S Rally apparaît au départ de presque toutes les compétitions de course dans le pays d'origine de Škoda.

Au début des années 1970, il est devenu évident que les voitures de rallye avec une cylindrée de 1.1 et 1.2 litre ne seraient plus compétitives. C'est pourquoi en 1974, les ingénieurs de Škoda ont présenté deux prototypes d'une cylindrée de 1.8 litre : la 180 RS et la 200 RS. Après une courte mais fructueuse période, leur carrière a pris fin en raison d'un changement dans la réglementation de la FIA. Cela est dû au fait que les nouvelles règles interdisent aux prototypes de participer aux séries de rallyes internationaux. Le constructeur tchécoslovaque ne se laisse pas décourager et développe la Škoda 130 RS. Les ingénieurs de Mladá Boleslav travaillent sur deux versions de sport automobile basées sur le modèle de production : une pour les rallyes et une pour les courses sur circuit.

Des modifications à l'épreuve de la compétition et des moteurs puissants

Škoda met tout en œuvre pour que son arme de compétition soit à l'épreuve de la compétition et qu'elle fonctionne de manière optimale. La 130 RS est équipée d'un cadre léger. De plus, des éléments de carrosserie en aluminium (toit et panneaux de porte) et en plastique renforcé de fibre de verre (garde-boue et capot) sont installés. La 130 RS est propulsée par un moteur à essence quatre cylindres monté à l'arrière avec soupapes en tête. Le bloc moteur standard en aluminium reçoit une culasse en fonte à huit soupapes, un système de lubrification à carter sec et deux carburateurs doubles Weber. La cylindrée du moteur est augmentée de 1289 cc à 1299,6 cc, soit une fraction de moins que la limite de la catégorie de 1300 cc. La puissance démarre à 112,5 ch à 7250 142 tr/min et est progressivement augmentée jusqu'à 8500 ch à 220 XNUMX tr/min. Une vitesse de pointe de XNUMX kilomètres par heure est donc possible.

Débuts sur le circuit en avril 1975

La 130 RS fait ses débuts sur circuit en avril 1975. Un mois plus tard, le nouveau pilote du bloc de l'Est obtient de bons résultats au Championnat d'Europe des voitures de tourisme à Brno. Là, il a terminé troisième et quatrième dans la catégorie jusqu'à deux litres. À l'époque, elle disposait d'une boîte de vitesses à cinq rapports, mais un an plus tard, la FIA a modifié le règlement et Škoda a été contraint d'équiper la 130 RS d'une boîte de vitesses à quatre rapports. Et cela restera ainsi jusqu'à la dernière compétition officielle dans laquelle les participants rouleront avec cette arme de compétition. Le comportement de conduite dynamique est rapidement salué. Le coupé deux portes ne pèse que 720 kilos. Sa conception légère et équilibrée ainsi que l'excellent réglage et la composition du châssis le garantissent. La 130 RS tient bon aussi bien dans les virages que dans les lignes droites.

Débuts en rallye en 1976 et performances impressionnantes

En 1976, Škoda apparaît pour la première fois sur la scène internationale des rallyes avec la 130 RS. Lors de sa première année, la 130 RS a remporté les trois premières places de la Coupe pour la paix et l'amitié. Cette compétition est une série de rallyes difficiles dans l'ancien bloc de l'Est. En janvier 1977, les pilotes d'usine tchèques Václav Blahna et Lubislav Hlávka ont emmené la 130 RS au rallye de Monte-Carlo. Ils remportent de manière surprenante la victoire de classe. Leurs collègues tchèques Milan Zapadlo et Jiří Motal complètent la double victoire en prenant la deuxième place. En 1978, cette équipe a conduit la 130 RS à la victoire de catégorie au Rallye de l'Acropole, alors considéré comme le rallye le plus difficile sur le sol européen.

Des performances remarquables en ETCC

La Škoda 130 RS est ainsi devenue une légende du rallye. Les pilotes se font un nom avec l'arme de rallye tchécoslovaque en surpassant des concurrents plus forts. C'est pourquoi la 130 RS reçoit le surnom Porsche de l'Est. Après ses succès en rallye, Škoda se fait également un nom dans le contexte de l'ETCC avec la 130 RS. En 1978, l'équipe de Mladá Boleslav a terminé la saison complète pour la première fois, en prenant la troisième place au classement des marques. En 1979, la 130 RS termine deuxième au classement général et en 1980 troisième derrière Audi et BMW. Mais cette année-là, le coupé rapide remporte également la victoire dans sa catégorie. Cela ne pourrait pas être mieux, pensent ses rivaux. Mais en 1981, Škoda s'est frayé un chemin jusqu'au sommet du classement général et a remporté le titre de champion d'Europe des voitures de tourisme. Tout le monde est étonné, encore une fois.

La Škoda 130 RS, construite deux cents fois, est considérée comme l'une des voitures les plus marquantes et les plus réussies de l'histoire du sport automobile de Škoda. « La 130 RS représente encore aujourd'hui la bonne réputation de notre marque dans le sport automobile », déclare Michal Velebny, coordinateur de l'atelier de restauration du musée Škoda à Mladá Boleslav. « Il n'a pas été facile de mettre cette voiture de course sur roues dans la Tchécoslovaquie communiste de l'époque. Elle témoigne de la compétence technologique et du dévouement des développeurs et ingénieurs de l'époque. » Aujourd'hui, les versions rallye et circuit de la Škoda 130 RS font partie de la collection du musée Škoda.

(L'histoire continue ci-dessous avec des photos.)