À Texel, à Den Burg, se trouvent les frères Smit. Ou s'attendrait-on à ce qu'un groupe de techniciens hautement qualifiés, spécialistes des Kawasaki trois cylindres deux temps et des Benelli six cylindres, se retrouve sur une île des Wadden ? Eh bien, pourquoi pas ? Il n'est alors pas étonnant que Hans et Alfons possèdent également de nombreux équipements Bridgestone.
Dès leurs débuts dans le commerce des bulbes à fleurs, les frères ont investi leur âme. Les bulbes à fleurs, c'est du business. Kawasaki et Benelli classiques ? C'était et c'est toujours leur passion. Et si on est assez doué, on peut en vivre.
Alfons et Hans n'hésitent pas à améliorer techniquement les moteurs de leurs cœurs. Car pour les deux artisans, les améliorations structurelles et techniques par rapport à ce que leurs usines respectives avaient imaginé ne sont pas un sacrilège.
Les Kawasaki trois cylindres deux temps sont légendaires. « Les Veuves » est un surnom qui fait peur. Lors d'une visite aux États-Unis, il déclara à l'Américain : « Ces machines ont causé plus de pertes américaines que l'attaque de Pearl Harbor. »
Le châssis des « poison frogs » était certes en retrait par rapport aux possibilités des blocs trois cylindres. Mais à leur époque, ces machines – généralement équipées uniquement d'éléments de suspension arrière différents, de roulements de direction coniques et de meilleures bagues de fourche – réalisaient encore des temps très précis lors des courses classiques. L'absence de circulation en sens inverse sur les circuits a évidemment contribué à ce que les pilotes maîtrisent généralement leurs machines un peu mieux que de jeunes pilotes aux hormones sur la voie publique.
Car, tout comme certains ont traversé l'Europe sans encombre sur Norton Commando, il y avait aussi des pilotes de Kawa triple qui non seulement roulaient vite, mais aussi avec réflexion et respect de la technique. Ils ont su préserver l'intégrité de leur véhicule.
Mais les hommes qui rêvaient autrefois de Kawasaki trois cylindres et les pilotaient ont eux aussi vieilli. Et c'est un peu pénible de vouloir honorer sa jeunesse en s'offrant à nouveau une Kawasaki 500 ou 750 cm³. C'est injuste, car les modèles plus récents de ces motos haut de gamme étaient et sont toujours bien plus faciles à utiliser que les copies des premières années. Et ce ne sont pas seulement les trois cylindres 500 et 750 cm³ qui font la fête. Il est vrai que beaucoup de produits texels partent à l'étranger.
Si les frères s'étaient lancés dans la restauration, l'endroit serait désormais plein jusqu'à tard dans la nuit avec des hommes parlant du « bon vieux temps... ».
Mais les frères n'ont pas l'âme d'un hôtelier. Grâce à Internet, le duo opère désormais dans le monde entier.
Et cela sur une île où tous les autres revenus proviennent du tourisme.
Dans les mois à venir, il n'est pas possible de visiter les frères et leur collection/musée en raison de travaux de rénovation. Mais si vous vous rendez à Texel dans environ six mois et que vous appelez à l'avance…
Au fait, parmi tous les matériaux de construction, nous avons vu un autre exotique : un BFG. À propos d'une telle machine avec ses Citroën Il y a quelque temps, nous avons eu une histoire sur le cœur à quatre cylindres de l'AMK.
Incroyable ce que ces gars ont et comme ils aiment vous le dire, plus que des Kawa 3 cylindres et des Benelli 6 cylindres, également d'autres marques et même avec des moteurs Wankel, ils restaurent avec passion, mieux que neuf, donc ça vaut vraiment la peine de prendre le bateau.
Oui, Dolf, j'ai eu une Mach 1 de 1969 à 1971 (la blanche, la vraie veuve). Je l'ai conduite pendant deux ans avec plaisir. J'ai parcouru près de 2 50000 km sans aucun problème, sans dépenses majeures. Seulement après deux ans, les pistons ont presque claqué hors des cylindres en coupant les gaz. J'aimerais bien faire un autre tour avec une telle machine. Au bout de deux ans, je l'ai échangée contre la Honda CB 2 K2 que j'ai toujours, donc je la possède depuis 2 ans maintenant, mais tu le savais déjà.