Vespa 400 (1961) – Trop belle !

« Nouveauté aux Pays-Bas », écrivait l’importateur NEGA de Roermond en 1959 à propos de la Vespa 400. Une microvoiture, conçue par les mêmes designers qui avaient rendu le scooter Vespa mondialement célèbre. Le passage de deux à quatre roues était audacieux, mais logique : compacte, ingénieuse et techniquement sophistiquée. La Vespa 400 n’était pas fabriquée en Italie, mais par ACMA (Ateliers de Constructions de Motocycles et Automobiles), une filiale française de Piaggio. Tout dans cette petite voiture répondait aux exigences de son époque : abordable, économique et d’une maturité surprenante.

Un moyen de transport économique

La Vespa 400 était équipée d'un moteur bicylindre deux temps de 393 cm³, refroidi par air, développant environ 14 ch. Elle atteignait ainsi une vitesse de pointe de 80 à 90 km/h, selon les conditions de circulation. Plus n'était pas nécessaire. La voiture offrait deux places assises pour adultes, avec un espace à l'arrière pour les bagages ou éventuellement deux jeunes enfants. Pratique et économique. Le modèle Tourist était proposé aux Pays-Bas en 1959 pour environ 3 790 florins. Le prix qu'elle atteint aujourd'hui lors des rassemblements de voitures de collection ou chez les concessionnaires spécialisés témoigne de l'intérêt croissant pour ce modèle.

Voiture d'origine

Cet exemplaire est si original qu'il est devenu extrêmement rare. Il possède sa peinture d'origine, un intérieur qui paraît encore pratiquement neuf et seulement 53 000 km au compteur. De plus, cette Vespa 400 est toujours immatriculée en France, ce qui ne fait que confirmer son histoire. La voiture dégage aujourd'hui un charme vintage authentique : non pas un éclat restauré, mais la patine sincère d'une pièce d'époque parfaitement conservée. Un chef-d'œuvre du style de son temps.

Image du temps

Après la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne et l'Italie, notamment, ont donné un nouvel élan au développement des microvoitures. Elles offraient une meilleure protection contre les intempéries qu'une moto, étaient économiques à l'usage et, de surcroît, plus confortables. Avec l'essor économique, les aspirations ont évolué. Les familles disposaient de davantage de moyens et souhaitaient des voitures plus grandes et plus polyvalentes. La microvoiture a peu à peu disparu du paysage automobile. L'important n'était plus de posséder « une » voiture, mais de conduire « une telle » voiture.

L'intérêt n'a pas de prix.

Posséder une voiture n'est pas toujours indispensable. En tant que passionnés de ces beautés d'acier, nous pouvons pleinement les apprécier dans les musées, lors de rassemblements de voitures anciennes où d'autres prennent visiblement plaisir à les conduire, et lors des nombreux salons automobiles. Cet enthousiasme est inestimable. L'intérêt pur, l'amour véritable pour l'objet, restent inestimables.

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