Visscher Classique – L’héritage roulant ressuscité à Buren

Pour un petit pays comme les Pays-Bas, nous disposons d'un nombre exceptionnel de « musées de l'automobile » où les véritables passionnés peuvent découvrir tout ce qui incarne l'histoire de l'automobile. On y trouve des musées traditionnels et des salles d'exposition mettant en valeur le « métier ». Et le nom « musée de l'automobile » est parfaitement approprié. L'un de ces musées uniques se trouve dans la charmante ville de Buren, où se trouve Visscher Classique. Son nom est éloquent : c'est la destination idéale pour une expérience unique en matière de voitures classiques et modernes !

Texte et photos : Peter Vader

Chez Visscher Classique, tout tourne autour de plus d'un siècle d'histoire automobile. La collection reflète l'évolution de l'automobile depuis la fin du XIXe siècle, des premières voitures classiques aux modèles emblématiques des années 19, 404 et 1964. La passion de Henk Visscher pour « La Voiture » a débuté avec une Peugeot XNUMX de XNUMX.https://www.youtube.com/watch?v=7S7gaaLjvuE). Son impressionnante collection comprend désormais plus de 100 véhicules, de marques telles que CitroënMatra, Panhard, Peugeot, Simca, Chrysler-Simca et Talbot. Toutes d'origine française. Un étage séparé présente également quelques Datsun spectaculaires. La collection Opel actuelle ne provient pas de la famille Visscher, mais appartient à Johan van der Zand et à une douzaine d'autres propriétaires.

Plus que des voitures

L'origine du musée remonte à la jeunesse de Henk : né entouré de voitures, il aidait déjà à l'âge de dix ans dans le garage de son père, réputé pour son service et sa fiabilité. En 1961, la concession Simca ouvrit ses portes. Simca fut rachetée par Peugeot et recommercialisée sous le nom de Talbot. Chez Visscher, nous avons ensuite vu Talbot, Peugeot, Citroën et Hyundai ornent les façades de leurs concessions. Si son amour pour les voitures est immense, pour Henk Visscher, le facteur humain prime toujours. Visscher Classique est plus qu'un simple musée. C'est un lieu de rencontre pour partager des souvenirs et vivre des événements liés aux voitures classiques et modernes.

Ode à la nostalgie

Ce qui rend ce musée si spécial, c'est l'accent mis sur les voitures « ordinaires », que beaucoup connaissent depuis leur enfance. Les Allemands les appellent à juste titre « voitures de pain et de beurre ». Alors que d'autres musées regorgent de Bentley, Bugatti, Ferrari, Rolls-Royce et Porsche de luxe, à Buren, des modèles comme la Simca 1100, la Peugeot 304 ou la Panhard 24 CT occupent une place centrale. Comme l'a si bien dit un visiteur : « J'ai visité de nombreux musées automobiles, mais celui-ci a surtout résonné avec mes souvenirs d'enfance nostalgiques. » Et Henk Visscher transmet ce sentiment avec aisance et enthousiasme contagieux.

Aucun brochet en vue

Curieux de connaître le sentiment nostalgique et la preuve vivante de la façon dont tout a commencé pour l'automobiliste moyen, votre rédacteur d'AMK s'est rendu à Buren par un mercredi matin gris. Et pas seul, car un membre de sa famille et CitroënNico Eskes, passionné, l'accompagnait. Il avait pris rendez-vous pour un contrôle médical. Citroen BX dans la Snoekfabriek adjacente de Pascal van Merkestein. (https://www.desnoekfabriek.com/Après tout, un long voyage à travers la Slovénie et l'Italie du Nord était prévu prochainement, avec un groupe d'autres passionnés de youngtimers. La BX devait donc être en parfait état. Le nom Snoekfabriek est d'ailleurs un peu trompeur. Il n'y a plus de Snoek. En 2016, Pascal van Merkestein a commencé son aventure avec de nombreuses pièces DS. Mais après seulement six mois, il s'est entièrement consacré à la BX. Et c'est ce qu'il a fait. Il est le seul aux Pays-Bas !

Convivial, accueillant et convaincant

Henk Visscher est arrivé ponctuellement à son musée ce mercredi matin pour me rencontrer. Le musée est normalement fermé le mercredi. Mais cela ne l'a pas arrêté. Après tout, un rendez-vous avait été confirmé par courriel. Henk Visscher est également connu pour sa spontanéité et sa force de persuasion. Il a réussi à convaincre un couple de passage de l'est du pays de venir visiter son musée en même temps. Il était là, après tout. On reconnaissait immédiatement le « concessionnaire automobile » qui sait traiter avec les clients. Avenant, amical, accueillant et persuasif.          

Hommage au patrimoine

Un élément unique du musée est l'« héritage Johan van der Zand », un hommage à l'emblématique entreprise de remorquage de Buren, qui s'est fait un nom international. Le musée met à l'honneur non seulement les véhicules, mais aussi l'entrepreneuriat et l'artisanat néerlandais. Et c'est cette entreprise de remorquage, associée aux marques Volkswagen, Opel et Peugeot, qui a motivé ma visite. Peut-être devrais-je préciser ce lien personnel ? Mon père, Piet Vader, a créé une entreprise de location de voitures à Dordrecht à la fin des années 1950 : « Vader's Auto's ». La flotte était principalement composée de Volkswagen Coccinelle. Ce n'était pas surprenant, car son plus gros client était tout près : Ames Dordrecht. Il a également développé son activité de remorquage et de dépannage. D'où ma fascination pour l'héritage « Johan van der Zand » à Buren. Van der Zand a continué à remorquer et à dépanner des véhicules là où mon père l'avait abandonné à la fin des années 1960. À mon grand regret, car pour un enfant de cet âge, tout ce travail de remorquage était très excitant.

Des marques qui ont du sens

Et puis, pour expliquer brièvement ma fascination pour Volkswagen (et Ames), Opel et Peugeot ? Au cours de ma carrière, j'ai travaillé comme directeur de succursale pour Ames (VW, Audi), chez Spoormaker à Rotterdam (Opel) et chez DAVO Rijnmond (Peugeot et Citroen). Bien sûr, cela crée une expérience de marque profonde. Après tout, c'est l'impression durable qu'une marque ou une entreprise automobile laisse à ses employés, à ses clients ou au grand public. Et maintenant, cette même expérience de marque se retrouve sous un même toit chez Visscher Classique à Buren. Génial, non ?!

Zeitgeist et technologie

Mais au-delà de l'expérience de la marque, Buren transmet aussi efficacement l'esprit de son époque. Chez Visscher Classique, vous découvrirez la place et l'évolution de l'automobile dans l'histoire mondiale depuis la fin du XIXe siècle. La collection du musée en témoigne. Jetez un œil à la frise chronologique, ornée sur un mur près de l'entrée. Véritable œuvre d'art, elle capture magnifiquement l'histoire. Outre l'évolution du marché automobile, vous découvrirez également l'évolution du garage des années 19 à aujourd'hui.

Versé avec la cuillère papale

À cet égard, Henk Visscher est un excellent représentant. Son amour des voitures lui a été inculqué dès son plus jeune âge. Il est né pratiquement entouré de voitures et, dès l'âge de dix ans, il aidait dans le garage de son père. Son père, Aart Visscher, a commencé à réparer des voitures en 1951 dans le village de Tricht. Après avoir obtenu son diplôme de mécanicien chez Opel Garage Ton à Culemborg, il souhaitait devenir indépendant. Outre la réparation automobile, il s'est également lancé dans la vente de voitures d'occasion.

Croissance et concessionnaires

En 1962, la première concession Simca fut créée. Acquérir une concession à cette époque conférait également à ce garage, souvent artisanal, un gage de qualité. L'entreprise connut une croissance constante. En 1964, Visscher ouvrit une succursale à Leerdam, ville où Ames fut également fondée. Culemborg suivit en 1972. Les marques vont et viennent. Qui se souvient encore de Talbot ? Matra ? Sunbeam ? Et les implantations n'étaient pas non plus permanentes. Cela était dû aux économies d'échelle et à la conjoncture économique, selon un article du journal AD de décembre 2021. « C'est manger ou être mangé », explique Henk Visscher, qui a rejoint l'entreprise en 1978 et est devenu directeur général et propriétaire. Visscher poursuivit sa croissance : Vianen, Tiel, Gorinchem, et plus tard même Woerden, Waddinxveen et Alphen-sur-le-Rhin. « J'aurais pu aller encore plus loin, mais j'ai délibérément fait un autre choix », confie Henk Visscher. Après 43 ans à la tête d'une entreprise automobile, il dit au revoir à ses 230 employés et, en entrepreneur pur sang, se lance dans sa passion profonde : les voitures classiques, en mettant l'accent sur les françaises.

Exigences et reconnaissance

Le résultat est fantastique ! Votre visite en vaut largement la peine. Et vous aurez probablement envie de revenir, tant il y a de choses à voir. La reconnaissance BOVAG témoigne de la polyvalence du musée. Henk Visscher a reçu des mains du président général Han ten Broeke le bouclier qui accompagne le statut BOVAG. Après le musée DAF et le musée Louwman, Visscher Classique est le troisième musée des Pays-Bas à être certifié BOVAG. Les critères de cette reconnaissance ? Une attention particulière portée à la mobilité individuelle et au transport routier (voitures, vélos, camions). Un engagement manifeste en faveur de la préservation du patrimoine mobile. Des efforts efficaces et avérés pour rendre le patrimoine mobile accessible au public. Un engagement dans l'éducation. Un accès au public. Un caractère représentatif et un souci de qualité. Pas besoin d'explications supplémentaires, n'est-ce pas ?!

La première « exposition temporaire » 

Le musée expose en permanence une vaste collection de voitures historiques, complétée par des véhicules d'autres collections. La collection Ames Classic Car, actuellement exposée, en est un parfait exemple. Elle comprend des Volkswagen, des Audi, des Seat, des Škoda, et même quelques Porsche ou NSU. https://www.youtube.com/watch?v=I4LH52w00-E Cette première exposition temporaire chez Visscher Classique est un franc succès. L'exposition Ames a même été prolongée jusqu'à fin septembre. Si vous souhaitez découvrir cette collection unique, il vous reste donc encore quelques jours. Jusqu'au dimanche 28 septembre 2025, plus précisément. La prochaine exposition temporaire est également déjà prévue. Dès le 6 novembre, elle sera remplie de BMW classiques ! Et de nombreuses autres marques historiques suivront sans doute à l'avenir.

Expérience et connexion !

Mais Visscher Classique ne se résume pas seulement à des voitures classiques, c'est aussi une question d'expérience ( https://www.youtube.com/watch?v=zDRSLsjk6SQ&t=131s Vous pouvez louer une voiture de la collection pour vous essayer au volant d'une voiture classique ou moderne. Pour un mariage, par exemple. Henk Visscher ne renie pas son passé de concessionnaire automobile. Il achète et vend également des voitures classiques et modernes. Alors, si vous cherchez à acquérir quelque chose, pensez à lui. Les clubs automobiles et autres associations liées à l'automobile peuvent y organiser leurs événements, avec service traiteur inclus. Buren est idéalement situé au cœur des Pays-Bas. Les amateurs de littérature automobile trouveront une vaste collection de livres à vendre. Les voitures miniatures ne sont pas en reste. Le musée abrite une vaste collection de magnifiques modèles réduits de toutes marques. Des modèles réduits de presque toutes les voitures du musée sont également disponibles. La plupart sont à l'échelle 1/43, mais aussi au 1/18, au 1/64 et quelques-uns au 1/87. Et ils sont tous à vendre.

La polyvalence du musée, récompensée par le BOVAG, démontre clairement que Buren ne se résume pas à l'automobile. Henk Visscher conclut : « Il s'agit aussi d'émerveiller et de connecter les gens en proposant des activités et des événements ludiques autour des voitures anciennes et modernes ! »

(Les photos continuent ci-dessous.)