Date limite pour le numéro de juin : 21 avril
Volkswagen Santana (1982). Le fleuron de VW pour Erik
Une VW Santana rouge est exposée au musée Volkswagen de Wolfsburg. Cette berline au style élégant et à l'habitacle remarquablement spacieux y est connue sous le nom de… « Stufenheckversion des Passats »Ce n'est pas sans raison, car la Santana est techniquement très proche de la Passat B2, mais elle se positionnait nettement plus haut sur le marché. Avec sa carrosserie de berline distinctive, son coffre spacieux et son niveau d'équipement supérieur, Volkswagen visait la classe moyenne supérieure. La Volkswagen Santana a ainsi occupé une place de choix dans son segment à son époque.
Le plaisir de conduire à son apogée
Erik : « Ce qui me plaît vraiment, c'est que c'est une voiture classique avec des finitions haut de gamme et des équipements de luxe qui étaient vraiment à la pointe de la technologie au début des années 80. Et je n'ai même pas parlé de la tenue de route de ma Volkswagen Santana, qui possède un puissant moteur cinq cylindres. Chaque trajet est un pur plaisir. »
Stiftung Musée de l'Automobile Volkswagen
Les informations accompagnant la voiture au Musée Volkswagen indiquent à juste titre que la Santana a été lancée en Chine et produite en très grand nombre. À partir de 1983, elle a été fabriquée par Shanghai Volkswagen, où la Volkswagen Santana est devenue l'une des berlines intermédiaires les plus vendues du pays, avec une production se chiffrant en millions d'exemplaires. Cependant, elle n'a pas rencontré le succès escompté aux Pays-Bas. Relativement chère, confrontée à une forte concurrence, la Santana a rapidement disparu des routes. Ceci explique précisément pourquoi la Volkswagen Santana est aujourd'hui si rare sur les plaques d'immatriculation néerlandaises.
L'histoire derrière la voiture
Erik : « Le plaisir d'acheter une voiture de collection a commencé avec une Mazda 1300 de 1976. C'était une voiture formidable pendant la première année, jusqu'à ce que des défauts cachés, invisibles à l'achat, apparaissent. Les bons conseils coûtaient cher et, après avoir consulté des experts, les réparations se sont avérées non rentables. »
La quête
Erik : « Les recherches pouvaient reprendre. Une Mercedes-Benz 230 Coupé a attiré mon attention, mais un beau modèle en bon état était hors budget. Avec la rénovation de notre maison, l'envie d'une voiture de collection s'est temporairement estompée. Un coup de fil de mon beau-frère, qui avait déniché une VW Santana, a vite changé la donne. Après un essai, j'ai eu le coup de foudre. Quinze ans plus tard, nous profitons toujours de cette magnifique et fiable Volkswagen Santana. Mon fils conduit une Audi de 1986, nous avons donc maintenant deux superbes voitures cinq cylindres dans le jardin. »
Pour Erik, la Volkswagen Santana est une voiture magique, dotée d'une configuration rare dont il ne reste que quelques exemplaires aux Pays-Bas. Il n'est donc pas étonnant qu'il la chérisse comme un trésor. Grâce à son charme nostalgique et à sa beauté discrète, la Santana, tout comme l'Audi de son fils, occupe toujours une place centrale dans la famille.
(Vous trouverez ci-dessous d'autres photos)
Mon père a acheté une Santana 1600 diesel bleu foncé neuve durant l'été 1982 (HZ-09-NT). Deux mois plus tard, nous sommes partis en vacances dans le sud de la France avec des amis. (Nous avons ensuite fait de nombreux autres voyages avec cette voiture.) Heureusement, elle était équipée d'une boîte cinq vitesses, ce qui limitait quelque peu le régime moteur. Super fiable, pas une bête de course, et certainement pas sportive (elle sous-virait), mais que pouvait-on attendre d'une voiture sans turbo de 55 ch et 100 Nm… le légendaire moteur diesel VW de l'époque ? Une fois lancée sur l'Autobahn allemande, sa vitesse de pointe était de 145 km/h, ce qui était aussi sa vitesse de croisière. La voiture était robuste, bien finie, heureusement bien insonorisée contre le bruit du diesel, et spacieuse avec ces boîtes de vitesses typiques Audi-VW de l'époque, à la conduite très souple grâce à un levier de vitesses à commande électronique. Je me souviens encore d'un ami qui disait, lors de vacances en Hongrie en 1983 (une destination agréable et économique pour les étudiants) : « Une carrosserie vraiment majestueuse. » Des paroles prophétiques rétrospectivement ; bien des années plus tard, en Chine, le Santana fut utilisé à cette fin.
J'avais le modèle Passat, la différence entre la VW et l'Audi, c'était la cylindrée.
L'Audi était équipée d'un moteur 5 cylindres de 2.2 litres et la VW d'un moteur 5 cylindres de 1.9 litre.
Avec une boîte de vitesses manuelle, ce n'est pas un problème, mais avec une boîte automatique comme celle que j'avais, ça le serait si quelqu'un avait remplacé le 1.9 par le 2.2.
La transmission automatique du modèle 1.9 avait des embrayages plus fragiles et finissait donc par griller au bout d'un certain temps.
La conduite était géniale.
Si ça vous convient, tant mieux !
Mais à juste titre, l'un des projets ratés de VW.
Tout comme, par exemple, la Bugatti hors de prix, qui n'a vu le jour que grâce aux caprices de patrons aux salaires exorbitants, et qui coûte aujourd'hui des centaines de millions. C'est de la folie.
N'est-ce pas ce modèle qui a été impitoyablement critiqué lors des crash-tests européens ? Non pas cinq étoiles, mais seulement deux environ ?
Vendre une Audi au prix d'une VW reste possible, mais l'inverse devient plus difficile.
La Santana est une voiture fantastique. Je l'ai conduite et j'ai participé à son entretien. Mon cousin en possédait une, et le carburateur, starter compris, avait été monté par quelqu'un, mais le réglage laissait à désirer. Elle démarrait difficilement, voire pas du tout, à froid. Ce problème a été facilement résolu, car avec les spécifications indiquées, c'était un jeu d'enfant. Après cela, ce fut un pur plaisir. Extrêmement confortable. Une voiture fantastique aux lignes magnifiques. Magnifique !