Soixante ans de Spider-Man italiens. 1re partie : La Fiat 124 Sport Spider

Tout au long de l'histoire, les constructeurs automobiles italiens ont souvent produit de magnifiques véhicules. Et ce n'est pas tout : nombre de modèles ont également connu un succès commercial retentissant et durable. Il suffit de considérer les annales de Fiat, qui a produit des modèles à la longévité quasi éternelle. Ceci s'explique notamment par le fait qu'après l'arrêt de la production en Italie, leur fabrication a été poursuivie avec succès à l'étranger. Un excellent exemple de voiture produite pendant longtemps est l'actuelle Fiat 500, qui vient d'être mise à jour et dont le design de base a été dévoilé au monde entier en 2007. Par le passé, l'Italie a également construit des modèles qui ont posé les bases d'une longévité exceptionnelle : la Fiat 124 et la Fiat 125. Alfa Romeo Duetto. Aujourd'hui, nous revenons à la Fiat 124 Sport Spider.

La Fiat 124 Berlina était à peine sortie de l'usine que, lors du Salon de Turin, une version sportive était déjà prête : la 124 décapotable, baptisée Sport Spider. Lancée en 1966 avec le moteur DOHC de 1 438 cm³, elle fut ensuite équipée, quelques années plus tard, d'un moteur de 1 608 cm³, puis du bloc de 1 592 cm³ surnommé « 132 ». La Spider impressionna par sa rigidité et son comportement routier irréprochable, et devint rapidement une voiture de sport emblématique de Fiat.

Pour ce qui est de marquer les esprits : l’Abarth 124 Rally, conçue pour l’homologation, était la version la plus puissante, présentée en septembre 1972. Ses caractéristiques principales : un moteur de 1 756 cm³ avec deux carburateurs Weber double corps développant 128 ch. Elle était également équipée de la suspension arrière indépendante de la Fiat 130, contrairement à l’essieu arrière rigide de la Sport Spider. On la trouvait aussi dotée d’un toit rigide, d’un arceau de sécurité, de divers éléments noirs (capot, couvercle de coffre), de superbes jantes en alliage Cromodora et de pare-chocs en caoutchouc. En tant que « Corsa », la version Rally était une redoutable machine de compétition dans diverses courses internationales et bénéficiait naturellement des modifications et améliorations nécessaires à cet effet. Les versions « Stradale » furent les plus produites, avec 770 exemplaires sur les 1 013 construits.

Revenons aux versions plus classiques. À partir de 1975, le modèle fut temporairement retiré du marché européen, bien que sa production y ait été maintenue. Cette interruption concernait le marché américain, où la voiture était initialement proposée avec le moteur de 1 756 cm³, puis peu après avec celui de 1 995 cm³. Les moteurs étaient toujours construits selon la norme DOHC et bénéficiaient de modifications techniques pour des raisons environnementales et de sécurité. Les versions à carburateur disparurent, remplacées par des modèles à injection.

Au début des années 1980, la version Turbo (CSO T) fit son apparition, toujours destinée au marché américain. Cependant, la 124 Spider fit son retour sous le nom de Pininfarina Spidereuropa, avec le code interne DS. Ce retour eut lieu en mars 1982, après la présentation de la Spider ressuscitée à Genève. Fait intéressant, Lingotto continua de produire la 124 Sport Spider pour l'Amérique, tandis que les Spidereuropa sortaient des chaînes de production de Grugliasco. Cela s'appliquait également à la Spidereuropa Volumex, la dernière version, équipée d'un moteur de 1 995 cm³, d'un système Bosch L-Jetronic et d'un compresseur. La Volumex développait 135 ch à 5 500 tr/min et atteignait une vitesse de pointe de 190 km/h. Hofman à Leek Vous y trouverez l'un des derniers exemplaires construits d'une série qui n'a produit que cinq cents unités.

Au total, la 124 décapotable, produite pendant de nombreuses années, a été fabriquée à près de deux cent mille exemplaires. La version la plus répandue fut la Spider CS1 (août 8-août 73, 8 78 unités, moteur à carburateur de 69.208 1756 cm³). La Pininifarina Volumex Spider, avec seulement cinq cents exemplaires, fut la moins populaire et la moins produite. Avec la Spider DS, plus sage, cette version fut produite jusqu'en novembre 1985.

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