En juillet, 12 1959 a fait ses débuts à Rouen sur le Maserati Tipo 60 'Birdcage'. En sport, Stirling Moss (30) bat deux 15 Lotus et réalise le meilleur temps avec un temps de 2: 28,5 minutes - moyenne 158,594 km / h. Cette victoire était la première d'une longue série. La Birdcage a remporté quatre titres italiens (en 1960, 1961 et 1962 avec Odoardo Govini, et 1963 avec Nino Todaro) et deux classements italiens (en 1960 avec Mennato Boffa et en 1963 avec Nino Todaro).
À 1958, la famille Orsi - qui était alors propriétaire de Maserati - a décidé de faire appel à l'ingénieur Giulio Alfieri et de lui demander de développer de nouvelles techniques permettant de rendre les voitures de course encore plus rapides. Alfieri a eu carte blanche et avait au départ l'intention de construire une monocoque, mais il a finalement décidé de ne pas le faire. En octobre, 1958, Alfieri et son personnel ont expliqué comment combiner un faible poids et une grande rigidité en torsion. Ils ont conçu un châssis révolutionnaire composé de tubes courts 200 d'un diamètre de 10 et 15 mm. La construction ressemblait à une cage à oiseaux - d'où le surnom de "Birdcage".
Deux litres, quatre cylindres
Au centre du châssis, la Maserati Tipo 60 était équipée d'un moteur à quatre cylindres 2, placé à un angle de 45 afin de gagner de la place et de maintenir le centre de gravité bas. Cela a contribué à un bon équilibre. Le moteur était basé sur celui du 200S, mais une nouvelle culasse lui a été fournie, avec les canaux d'échappement déplacés vers la droite. L'alésage et la course ont également été modifiés: 92 x 75 mm, au lieu de 93,8 x 72 mm, tels qu'utilisés dans le 200S. Le moteur était propulsé par deux carburateurs Weber 45 DCO3. Avec le double allumage de Marelli, la puissance maximale était de 200 HP. La suspension de roue était composée de ressorts hélicoïdaux à l'avant et d'un essieu De Dion avec un seul ressort à lames transversal à l'arrière. La Maserati Tipo 60 ne pesait que des kilos 570.
Né en mai 1959
La première voiture a été construite en mai 1959, avec un châssis construit avec des tubes solides en acier au chrome de haute qualité. Stirling Moss a effectué divers tests sur l'Aeroautodromo de Modène et sur le Nürburgring. Alfieri a toutefois découvert qu'en raison de la grande rigidité de l'acier, des fissures dans les lignes de soudure se formaient dans les raccords de soudure, ce qui mettait en péril la sécurité du conducteur. À la surprise générale, Alfieri a décidé de passer à un acier de qualité inférieure. Sa théorie était que, avec un type d'acier plus flexible, moins de forces étaient exercées sur les raccords à souder. Cela a fonctionné Après la victoire sur Rouen, en juillet, 12 1959, de nombreux autres résultats prestigieux ont suivi. Beaucoup d'équipes privées et de gentlemen drivers qui pouvaient se permettre une telle valeur d'achat se sont tournés vers Maserati pour la Maserati Tipo 60 'Birdcage'.
Tipo 61, classe de trois litres
La «Birdcage» suscite également beaucoup d’intérêt aux États-Unis, en particulier de la part des équipes engagées dans la catégorie des voitures de sport 3 en litres. Cela a encouragé Maserati à augmenter le quatre cylindres à 2.890 cc. Résultat: 50 pk supplémentaire de puissance et un poids de près de 600 kilos, grâce à l’arbre de cardan plus épais. La consommation de la voiture de course baptisée Tipo 61 est restée pratiquement inchangée, ce qui a permis de réduire considérablement le nombre d'arrêts de chars lors de courses sur de longues distances. En 1960, Maserati n’a pas joué en tant qu’équipe officielle, mais a soutenu l’équipe américaine Lloyd Casners Camoradi, qui a enregistré deux 61 de Tipo pour le kilomètre 1.000 du Nürburgring. Stirling Moss et Dan Gurney ont remporté la course, Masten Gregory et Gino Munaron ont terminé troisièmes. Au cours de l’Heure 24 du Mans, l’un des Tipos 61 a atteint une vitesse de 270 km / h, un nouveau record de la classe des litres 3. La même année, Masten Gregory et Lloyd Casner s'imposent de nouveau au Nürburgring, devant la Ferrari 250 TR 61 des frères mexicains Rodriguez. Les deux derniers Tipos 61 ont été construits en janvier et février 1961. Trois moteurs Tipo 61 / 76 ont également été construits la même année.
Merci à Maserati, Arvid Mentink