Cinquante ans après la grande victoire du rallye de Monte-Carlo, la légende finlandaise Rauno Aaltonen fait son grand retour. Il participe au Rallye Historique de Monte Carlo. Et est déterminé à écrire à nouveau l'illustre concours à son nom.
La voiture gagnante était petite. Les acclamations étaient énormes. Soulagement, fierté et un certain niveau de satisfaction mélangés avec enthousiasme. Le pilote finlandais Rauno Aaltonen a envoyé une Mini Cooper S à la ligne d'arrivée en tant que vainqueur du rallye Monte Carlo 36e sur 20 January 1967. C'était la troisième victoire de Mini à Monaco après les victoires en 1964 et 1965. De plus, c'était une victoire sous le signe de la vengeance.
Disqualification de Mini dans 1966, reprise de la première place dans 1967
En 1966, tous les fans, pilotes et autres parties prenantes ont constaté que Mini avait remporté la course historique pour la troisième année consécutive. À l’étonnement de la revue internationale, la victoire de 1966 (y compris les podiums deux et trois, également occupés par la Mini Cooper S) n’a pas été validée. Cela a rendu le Citroën DS et ses deux membres d'équipage finlandais - déclarés gagnants. La décision controversée était basée sur l’éclairage inadéquat des trois minis cette année-là. La disqualification a augmenté la sympathie des fans pour la petite Mini. Et grâce aux compétences de conduite d'Aaltonen, la Mini Cooper S a retrouvé la première place sur le podium à Monaco un an plus tard.
Les difficultés classiques après cinquante ans
Rauno Aaltonen a décidé de célébrer à sa manière le 50e anniversaire de sa victoire. Il tentera de faire revivre les vieux jours de gloire dans le cockpit d’une Mini classique. Aaltonen subira les épreuves traditionnelles du rallye sur une distance de près de 1 250 kilomètres. Le départ a lieu à Bad Homburg et se termine à Monte Carlo par les routes de montagne escarpées des Alpes maritimes françaises.
Rallye avec Cooper S préparé de manière optimale
Aaltonen est prêt à parcourir cette voie pleine de difficultés. À plusieurs égards, parce que le Finlandais avait déjà conduit la route en décembre et avait établi un carnet de route. Il a également assuré que l'équipe de rallye MINI CLASSIC avait mis au point une Mini préparée de manière optimale. Il s’agit d’une Mini Cooper S, qui a également participé au Rallye de Monte-Carlo en 1965. L'ingénierie suédoise Söderqvist a reconstruit la Mini selon les spécifications exactes.
Le feu sacré doit mener à une nouvelle victoire
En bref, quelques semaines seulement après son anniversaire 79-e, Aaltonen participera au vingtième Rallye Monte Carlo Historique 2017. Et il réfléchit à quel point ce serait formidable s'il remportait à nouveau la course, cinquante ans après sa victoire historique. Cela en dit long sur l’ambition d’Aaltonen de se placer une nouvelle fois sur la plus haute marche de la scène monégasque. Une ambition qui montre également que le sang enthousiaste et compétitif coule toujours dans les vieilles veines finlandaises.