Dans quelques jours débutera le 22e Salon automobile classique de Brême, et c'est pour nous pendant des années prix fixe. L'ouverture allemande de la saison classique attire chaque année et projette toujours une ombre agréable. Et à l’approche d’une nouvelle édition, un joli souvenir revient régulièrement. L'une des plus belles expériences à Brême a été mon entretien avec Walter Röhrl, lors de l'édition 2016.
C’était une opportunité sur un million. Walter Röhrl était l'homme à qui je devais parler et l'occasion s'est présentée. Cela s'est produit il y a huit ans, dans le hall d'exposition bondé de la Messe Bremen. Röhrl et son camarade Jochi Kleint étaient présents sur le stand de « l'ADAC Hansa Team » et c'était l'occasion idéale pour une interview.
Je voulais garantir ma place et j'étais sur mes gardes plus d'une demi-heure avant le début des entretiens. J'ai gardé un œil attentif sur le grand multiple champion du monde des rallyes. Röhrl a décidé de faire un autre détour et je n'ai pas tardé à lui parler brièvement. Je me suis brièvement présenté et j'ai dit que j'étais Auto Motor Klassiek lui écrit des Pays-Bas et aimerait lui parler. S'il avait le temps pour un entretien. « Selbstverständlich », a déclaré Röhrl. L'attaché de presse nerveux était trop tard pour m'arrêter, la belle affaire était déjà réglée.
L'heure était venue vers 16.00 heures. Pendant ce temps, d'autres représentants de la presse étaient présents pour s'entretenir avec Röhrl à côté du « Kleint-Capri ». Une radio d'Allemagne du Nord a cru avoir le privilège de donner le coup d'envoi. Les Allemands étaient bien équipés, dotés d’équipements modernes, et c’est peut-être pour cette raison qu’ils pensaient pouvoir être les premiers à mener une interview. Les collègues allemands étaient déjà occupés et prêts à commencer. Et puis Röhrl a déclaré : « C'est d'abord à son tour. Nous arrivons aux Pays-Bas et devons poursuivre notre voyage bisschen.
Les collègues allemands étaient bouleversés, cela ne pouvait pas être vrai, mais c'était vrai. Le contraste en termes d'équipement ne pourrait pas être plus grand. J'avais déjà préparé l'interview dans ma tête et les réponses de Röhrl seraient immortalisées sur un bloc-notes de la commune de Leeuwarden. Quel beau contraste. Des réponses surprenantes se sont retrouvées sur le bloc. Röhrl a parlé de l'Olympia Rally, où il a piloté de grands noms jusqu'à ce qu'un inconfort mécanique l'empêche de remporter la victoire, ainsi que du grand souhait qui s'est réalisé lorsqu'il a finalement roulé pour la première fois. Monte Carlo gagné. Il a parlé de son premier titre mondial. Et du charme du passé, qu'il appelait une époque romantique. Et les intérêts commerciaux étaient moins grands. Les chauffeurs étaient en fait des travailleurs indépendants, même s'ils conduisaient pour une équipe.
L’effusion autour de sa voiture de rallye préférée était également magnifique. Le communiqué de presse de l'édition de cette année indiquait que la Lancia 037 était la favorite, mais en 2016, Röhrl a raconté une histoire différente. Il a par exemple piloté l'Opel Ascona 400, avec laquelle il est devenu champion du monde lors du rallye final en Côte d'Ivoire, une victoire légendaire. Il a parlé de la Lancia susmentionnée, de la Fiat 131 Abarth rally, de l'Audi quattro. Mais de manière très surprenante, il a déclaré que sa préférée était l'Opel Ascona A. Il faisait tout bien, s'adaptait parfaitement à la veste, convenait à diverses surfaces et était parfaitement réglé.
Il l'a raconté, le grand homme de Ratisbonne, et une étincelle est venue dans ses yeux. Et aussi dans le mien. Parce que j'ai soudain compris ce qui me fascinait pour les rallyes quand j'étais enfant : une publicité Opel dans laquelle Röhrl et l'Ascona A étaient représentés. Et là, à Brême, quelque chose de très beau s'est produit en février 2016. La boucle était bouclée. Et le bloc de la commune de Leeuwarden a été soigneusement mis dans le sac. "Merci, ce fut un plaisir de parler avec vous. »
Belle histoire!
Bonne histoire. Reconnaissable et rend à nouveau justice à Opel ! 😉