La Renault Espace avait presque été une Peugeot ... Phillipe Guédon, alors grand patron de Matra, cherchait un remplaçant en 1979 pour la Bagheera et le Rancho qu'ils y avaient construit pour Simca. Il souhaitait construire pour le marché européen un monospace américain capable de transporter rapidement et en toute sécurité au moins cinq personnes et leurs bagages.
Le designer de Matra, Antoine Volanis, avait déjà terminé sa première étude - avec les conseils de Robert Opron. Un trois portes avec deux portes du côté du conducteur, mais aussi un cinq portes avec le volant au milieu. Tout repose sur la plaque de base d'un Talbot Solara.
"Project P16" a été présenté à la direction de PSA sous 1979 (Peugeot Société Anonyme, pleine propriété de 1976 Citroën). Ils étaient extrêmement enthousiastes mais extrêmement lents à prendre des décisions. Guédon avait besoin de "travail" pour "son" usine Matra à court terme, alors il s'est tourné vers Renault. Ils étaient également très enthousiastes et on lui a demandé de répéter le même tour sur une Renault R18.
Le projet s'appelait 'P23'. En décembre, 1982, le premier pilote - Renault Espace - a été présenté au directeur de Renault, Bernard Hanon. Le contrat a été signé en juin. 1983 et Matra pourraient commencer à fonctionner immédiatement. Les premières voitures ont déployé les portes d’usine en 1984. L'Espace est un blockbuster pour Renault dès sa première apparition. Il y a quelques années, Matra s'est effondrée. Renault construit l'Espace lui-même ...
Eh bien pas complètement disparu sans faute cependant.
Matra a quand même remporté un titre F1 avec Jacky Stewart à la barre et diverses victoires au LeMans.
Certainement pas sans gloire.
Ma Matra continue de rouler tous les jours après les années 36