Studebaker était une marque assez sympa. C'était juste un peu trop petit pour le faire dans le grand méchant monde. Mais le Studebaker Avanti est une icône. La voiture n'était pas un vendeur. Selon nos informations, il en existe moins de 5000 fabriqués. Mais les exemplaires vendus se sont apparemment souvent retrouvés avec de bons propriétaires. Parce qu'ils sont toujours proposés régulièrement et en bon état. Et le club international Avanti compte plus de 2000 membres.
Esquissé rapidement, rendu court
Sherwood H. Egbert (1920–1969) avait pris la relève chez Studebaker en 1961 pour diversifier l'entreprise, ou du moins la sortir du rouge. Avant d'atterrir à Studebaker, il avait fait peu ou rien dans le coin de la voiture. Cela peut être rafraîchissant. Pas aussi rafraîchissant que la dame qui allait faire le marketing d'une marque de moto renommée pour un importateur du marketing de la lingerie, mais quand même: rafraîchissant. Et un mois plus tard, Egbert a esquissé l'idée de base de ce qui allait devenir l'Avanti lors d'un voyage en avion à Chicago.
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Sous la peau, la voiture serait basée sur le Studebaker Lark. Mais les «regards» sont devenus uniques. Bien sûr, les croquis réalisés dans un avion sont une bonne base. Mais le célèbre designer Raymond Loewy (1893 - 1986) a été engagé pour son élaboration. Il était déjà célèbre à l'époque et est depuis devenu une légende. Il a tout conçu, des lames de rasoir aux gares.
Il était responsable des créations qui sont inscrites dans l'histoire, y compris le paquet de cigarettes Lucky Strike, la bouteille de Coca-Cola et la création du logo pour Shell et Exxon.
Pas de mois de réunions
Dans les 8 jours (!) Les stylistes ont réalisé un modèle en argile avec «deux faces». Un côté était une double voiture de sport. L'autre un coupé GT à quatre places. Le designer embauché par Loewy et le maître ont convenu: ce devrait être la GT. Et Loewy a opté pour un nez long et lisse, un court «pont arrière» et un look semblable à celui d'un croisement réussi entre une guêpe et un avion supersonique.
Le design avait une merveilleuse tension entre l'italien pervers et l'américain grossier. Et avec les entrées d'air de refroidissement sous le pare-chocs, l'Avanti était bien en avance sur son temps.
Trop bon pour l'acier
Les belles lignes de l'Avanti étaient beaucoup trop compliquées pour être financièrement justifiées à partir de tôles d'acier. Mais il y avait déjà pas mal d'expérience avec le polyester renforcé de fibre de verre à cette époque. Les hommes de Studebaker sont donc allés visiter le corps en fibre de verre moulé à Ashtabula. Parce qu'ils avaient de l'expérience avec le `` polyester '' depuis 1953. Après tout, ce sont eux qui avaient été au berceau de la Chevrolet Corvette. Dans la pratique, l'affaire était quelque peu décevante. Des problèmes de qualité et d'ajustement ont entravé la production.
Avec le châssis de la Lark, le Studebaker Avanti était un Américain assez conventionnel
Mais les freins à disque Dunlop autorisés par Bendix ont donné au boîtier une touche exotique. En termes de conduite, le Studebaker Avanti avait naturellement un V8. En option, il y avait un compresseur Paxton pour la ventilation artificielle de ce bloc.
Après la fermeture de l'usine Studebaker le 20 décembre 1963, Competition Press a rapporté:
«Studebaker Avantis ne sera plus fabriqué et contrairement aux rumeurs selon lesquelles des milliers d'Avantis ramassent la poussière dans les entrepôts de South Bend, Studebaker n'a plus que cinq Avantis. Les concessionnaires ont environ 2500 et 1600 ont été vendus depuis son introduction. "
La deuxième (etc) vie
Le nom «Avanti», les outils de fabrication et l'espace de l'usine ont été vendus à deux concessionnaires Studebaker, Nate Altman et Leo Newman. Le premier d'une lignée d'entrepreneurs qui ont produit un petit nombre de répliques de Studebaker Avanti jusqu'en 2006.
Selon le livre My Father The Car, écrit sur Stu Chapman, responsable de la publicité et des relations publiques chez Studebaker Corporation au Canada, Studebaker a sérieusement envisagé de réintroduire Avanti dans les salles d'exposition de Studebaker en 1965/66. Après la reprise de la production en 1965 par les concessionnaires Studebaker-Packard Newman & Altman. Nous avons trouvé la voiture sur les photos sur Catawiki
